OAm 1. Februar in Alghero und am 8. Februar in Mantua werden die Internazionali d'Italia für viele Fahrer die ersten offiziellen Rennen des Jahres sein. Für viele MXGP-Fahrer und -Teams ist es die perfekte Gelegenheit, sich wenige Wochen vor dem Start der Weltmeisterschaft erstmals unter realen Rennbedingungen mit ihren zukünftigen Rivalen zu messen.
Das HRC-Team von Giacomo Gariboldi wird ebenfalls wieder dabei sein. Dieses Mal wird besonderes Augenmerk auf die Neuzugänge Tom Vialle und Jeffrey Herlings gelegt, die gleich ihre ersten Wettkampfkilometer absolvieren werden.
Giacomo, eine neue Saison steht vor der Tür, und dein Team wird bei den Internazionali d'Italia mit einigen Neuigkeiten antreten, darunter die Verpflichtung von Jeffrey Herlings. Wie ist die Stimmung im Team?
Ja, ich kann sagen, dass im Team eine Begeisterung herrscht, die ich seit Jahren nicht mehr gespürt habe. Die Ankunft von Jeffrey Herlings und Tom Vialle hat allen neue Energie verliehen und die verloren gegangene Vorfreude und Begeisterung zurückgebracht. Ihre Anwesenheit hat auch Fernández und Lata zusätzlich motiviert, da auch sie in dieser Saison eine Führungsrolle spielen wollen. Die Atmosphäre ist hervorragend und der Leistungswille enorm. Fahrer wie Jeffrey Herlings legen die Messlatte automatisch noch höher. Mit 112 GP-Siegen ist er einzigartig, und wir wollen versuchen, ihm zu helfen, diesen Rekord weiter auszubauen.
Jahrelang an der Spitze der Motocross-Weltmeisterschaft, mit vielen Erfolgen, aber ein Team auf diesem Niveau zu führen – wo der Sieg das einzige Ziel ist – ist nicht einfach. Wie gehen Sie damit um?
Ein Team wie unseres muss immer vom Ziel des Sieges ausgehen. Leider spielen Verletzungen manchmal eine Rolle und verhindern, dass wir das Endergebnis erreichen. Alles ist bis ins kleinste Detail geplant und organisiert, mit nur einem Ziel: Honda einen weiteren Titel zu sichern. Die Philosophie der neuen Fahrer ist klar: Nur der Sieg zählt. Das sollte keinesfalls als Arroganz missverstanden werden, sondern als das einzige Ziel aller, die für diese große Marke arbeiten.
Du bist das Aushängeschild von Honda HRC im Motocross, mehr als nur eine Marke – ein Symbol. Leidenschaft hat dich in diese Welt gebracht, aber was bedeutet es, dieses Team anzuführen und seine Farben zu verteidigen?
Die Repräsentation der weltweit erfolgreichsten Rennabteilung – Formel 1, MotoGP, Superbike, Rallye und Trial – ist eine Ehre, die ich hoffentlich noch viele Jahre lang erweisen darf. Nur wer die Motocross-Karriere von HRC in den 80er-Jahren miterlebt hat, kann die Bedeutung dieses Logos wirklich verstehen. Ich hatte das Glück, damals als Fan dabei zu sein und diese wunderschönen Motorräder zu bewundern. Heute Teil dieser Organisation zu sein, ist ein Traum und ein großes Privileg.
HRC steht für Prototypen, Tests und Innovation. Entwicklungen, die im Rennsport ihren Ursprung haben und später in Serienmodelle einfließen. Was können Sie uns über die Honda 2026 erzählen, die bald im Einsatz sein wird?
Unsere CRF ist noch ein echter Prototyp, ein Projekt in der Entwicklung mit enormem Potenzial, das später in die Kundenmotorräder einfließen wird. Im Oktober war ich bei HRC in Tokio und besuchte die Forschungs- und Entwicklungsabteilung, wo nicht weniger als 35 Ingenieure an diesem CRF-Projekt arbeiten. Es ist beeindruckend zu sehen, wie viel Technologie in die Entwicklung einfließt und wie die Ingenieure gemeinsam überlegen, wo und wie das Motorrad verbessert werden kann. Ich denke, wir werden in dieser Saison einige Entwicklungsschritte von unseren drei MXGP-Fahrern sehen.
Man blickt immer nach vorn, aber wenn man auf die Entwicklung des Sports zurückblickt: Wie sehen Sie Motocross heute und insbesondere die Weltmeisterschaft?
Die MXGP-Meisterschaft ist zweifellos die wettbewerbsstärkste Motocross-Meisterschaft der Welt. Zahlreiche Werksteams sind beteiligt, und wie das Motocross der Nationen beweist, sind die besten Fahrer der Welt am Start. Verbesserungspotenzial besteht lediglich in einer besseren Auslastung der Startaufstellung und der Sicherstellung, dass konstant 40 Fahrer teilnehmen. Dies ist aktuell die größte Schwäche des Systems. Auch die Streckenpräparierung muss überdacht werden, da es oft nur eine Ideallinie gibt, was die Rennen mitunter weniger spektakulär macht. Dennoch bleibt die MXGP ein unverzichtbares internationales Schaufenster für die Hersteller.
Die Inter Mailand 2026 startet, und dein Team ist wieder dabei. Warum sind diese Spiele zu Saisonbeginn so wichtig?
Die Rennen der Internationalen Auto- und Motorrad-Weltmeisterschaft (Internazionali d'Italia) waren für uns schon immer entscheidend, um vor dem Start der Weltmeisterschaft alles und jeden zu testen. Die Strecken sind von hoher Qualität, und der Zeitpunkt ist perfekt, um zunächst zu testen und dann direkt zum ersten Grand Prix zu fahren. Deshalb können wir diese Rennen nicht verpassen, auch wenn wir jedes Jahr von anderen Veranstaltern eingeladen werden. Diese beiden Rennen in Italien haben für uns stets Priorität.
