Dund 50e Die Enduropale-Ausgabe von Le Touquet dürfte eine der härtesten aller Zeiten gewesen sein. Temperaturen, die konstant um den Gefrierpunkt lagen, und ein ständiger Wind stellten die Teilnehmer des berühmtesten Strandrennens der Welt vor eine zusätzliche Herausforderung. Doch all das schien Todd Kellett nicht zu stören. Der kleine Engländer sicherte sich seinen vierten Sieg in Folge bei diesem Klassiker an der Opalküste. Sein Landsmann Cyril Genot belegte einen respektablen zweiten Platz.e aber konnte den Yamaha-Fahrer nie wirklich auf die Probe stellen.
Der Angriff der leichten Kavallerie. Die besten Reiter stürmen über den Strand von Le Touquet auf dem Weg zum Burger King Holeshot. Foto: Enduropale Le Touquet
Am Sonntagnachmittag gegen 14:50 Uhr starteten die 1200 Teilnehmer des 50-tägigen Wettkampfs.e Die Enduropale du Touquet-Ausgabe. Anders als bei vielen anderen Rennen gibt es in Le Touquet bereits in der ersten Runde Preise zu gewinnen. Diesmal war es der Burger King Holeshot im Wert von 2.000 € für den Fahrer, der nach der langen Strandgeraden als Erster die Kurve nahm. Der Holeshot-Preis entwickelte sich schließlich zu einer belgischen Angelegenheit, da Daymond Martens und Junior Bal die Holeshot-Linie fast zeitgleich überquerten. Letztendlich war es der erfahrene Fahrer aus Chimay, der die 2.000 € mit nach Hause nahm. Kurz darauf übernahm jedoch Jérémy Hauquier die Führung. Zur Hälfte der ersten Runde kristallisierte sich ein Spitzentrio heraus, bestehend aus Hauquier, Martens und dem unvermeidlichen Todd Kellett. Der englische Gewinner der drei vorherigen Enduropale-Ausgaben versteht es wie kein anderer, dieses Rennen zu timen. Dennoch war es Hauquier, der am Ende der ersten Runde als Erster die Ziellinie überquerte. Kellett folgte weniger als eine Sekunde hinter dem Nordisten, während Martens bereits fast 5 Sekunden verloren hatte. Junior Bal lag auf Platz 4.e bei 8 Zoll
Die Yamaha-Champions rasen Richtung Stella Plage. Von links nach rechts: Jeremy Hauquier (#5), Todd Kellett (#1) und Milko Potisek (#32). Foto: Enduropale Le Touquet
Zu Beginn der zweiten Runde attackierte Kellett Hauquier. Hinter dem Führungsduo überholte Junior Bal seinen Landsmann Daymond Martens. Obwohl Kellett bereits drei Siege an der Opalküste errungen hatte, wollte Lokalmatador Hauquier ihm den Sieg nicht kampflos überlassen. So durchfuhr der französische Yamaha-Fahrer als Erster die Kurve bei Stella Plage. Doch Kellett konterte umgehend. Unterdessen hatte sich Cyril Genot in die Top Ten vorgearbeitet.
Nach der zweiten Runde ergab sich folgender Punktestand: Kellett führte vor Hauquier und Daymond Martens, während Milko Potisek und Damien Knuiman die Top 5 komplettierten. Genot lag auf Platz 7, gefolgt von Bal. Genot sollte sich jedoch schnell an die Spitze des Rennens setzen.
Daymond Martens sicherte sich den Burger King Holeshot und das damit verbundene Preisgeld von 2.000 €, landete aber letztendlich außerhalb der Top 10. Foto: Enduropale Le Touquet.
Am Ende der dritten Runde führte Kellett weiterhin vor Hauquier, Genot und Martens. Potisek lag auf Platz fünf, vor Damien Knuiman. Jeremy Knuiman belegte den achten Platz.e Für Tias Callens und Lars van Berkel. Der erste Boxenstopp nach 45 Minuten Renndauer brachte keine wesentlichen Veränderungen in der Gesamtwertung.
Nach einer Spielstunde lautete der Stand: 1. Kellett, 2. Hauquier, 3. Genot, 4. Potisek, 5. Martens, 6. Jeremy Knuiman, 7. Callens, 8. Van Berkel, 9. Frederiksen, 10. Damien Knuiman.
Nach etwa der Hälfte des Rennens, nach anderthalb Stunden, musste Hauquier wegen eines defekten Kühlers einen Boxenstopp einlegen. Kellet behielt seinen deutlichen Vorsprung vor Genot und Potisek, Martens lag auf Platz fünf und van Berkel auf Platz sieben.e, Jeremy Knuiman 8e, Callens 9e.
Zu Beginn der letzten Stunde begann Van Berkel, Boden auf die Führenden gutzumachen und sich auf dem vierten Platz hinter Potisek, aber vor dem Norweger Frederiksen einzureihen. Martens wurde Sechster.e und Jeremy Knuiman 7eUnterdessen schaffte es auch Dakar-Star und ehemaliger Enduropale-Sieger Adrien Van Beveren unter die Top 10.
Todd Kellett war auch in diesem Jahr wieder unaufhaltsam. Der Engländer gewann nicht nur das Enduropale, sondern sicherte sich auch den Gesamtsieg in der Sand-Weltmeisterschaft. Foto: Yamaha Motor France
Nach 14 Runden und über drei Stunden Renndauer wurde Todd Kellett zum Sieger der 50. Enduropale Le Touquet gekürt. Cyril Genot belegte mit einem starken Rückstand von 1 Minute und 44 Sekunden auf den Engländer den zweiten Platz. Der Limburger Honda-Fahrer war der Einzige, der dem uneinholbaren Kellett Paroli bieten konnte. Milko Potisek, der Löwe von Flandern, wurde Dritter.e Er musste sich jedoch dem Sieger Kellett mit 11:24 Minuten Rückstand geschlagen geben. Lars van Berkel verpasste das Podium mit 13:09 Minuten nur knapp. Der überraschende Hakon Frederiksen belegte den 5. Platz.e (bei 14:30). Der norwegische Honda-Fahrer war auch der Letzte, der in derselben Runde wie Kellett ins Ziel kam. Jeremy Knuiman und Tias Callens belegten jeweils den 6. Platz.e in 9e Eine Runde hinter Kellett. Daymond Martens belegte den 12. Platz.e, Davey Nieuwenhuizen wurde 17eDave Kooiker wurde 23 Jahre alte in Adrien Wagner 26e.
