Der Geist von Andrew McFarlane & Stan
Obwohl Dannys Tod Magoo Chandler ist traurig, der Tod meines Nachbarn Constant „Stan“ Delhaye und der tragische Unfall von Andrew „Sharky“ McFarlane haben mich persönlich besonders betroffen gemacht. Sharky wurde 33, Stan 86. Da Stan unter Cross-Fans in Belgien und den Niederlanden nicht wirklich bekannt ist, werde ich im Folgenden auf McFarlane eingehen. Obwohl das Folgende auch gewidmet ist der Stan, ein hilfsbereiter, freundlicher Mann, der bereits mit Sharky seinen unzerbrechlichen Geist und Charakter gemeinsam hatte. Wie viele starke, gesunde junge Männer wurde Stan im Zweiten Weltkrieg als Zwangsarbeiter in Deutschland requiriert. Sicherlich kein Spaß, aber er hat es überstanden...
McFarlane lebte während seiner GP-Zeit in Belgien und fuhr 2002 und 2003 für das Kawasaki-Werksteam von Jan De Groot. Darüber hinaus hatte ich als Journalist und später als Pressesprecher von Yamaha auch die Gelegenheit, Sharky näher kennenzulernen. klicken Sie hier um die Erinnerungen anderer zu lesen. Woran ich mich immer erinnern werde, sind die beiden GPs von Australien, bei denen Andrew am Start war. Bei seinem allerersten GP im Jahr 2000 überraschte er sofort. Im Schlamm auf seiner altmodischen Zweitakt-Kawa gegen die Werks-Viertakter von Joël Smets, Marnicq Bervoets, Andrea Bartolini und Daryll King. McFarlane träumte von einer Weltcup-Karriere und Broadford war seine Eintrittskarte zum Ruhm. Das hast du gespürt und vor allem gesehen! Weil er nicht mehr sehr jung war. Mit 22 war es für Andrew Jetzt oder nie. Es wurde ein überzeugendes Jetzt. Er würde die etablierten Werte der 500er-Weltmeisterschaft in Frage stellen. Zusammen mit Michael Byrne schien er in der ersten Staffel sogar für eine Überraschung zu sorgen. Leider war die Serie für McFarlane, der es gewohnt war, 25 Minuten zu fahren, etwas zu lang. Dennoch hatte seine Leistung die europäischen Teamchefs beeindruckt. Der legendäre Michele Rinaldi zögerte nicht und bot dem jungen Australier einen Werksvertrag für die folgende Saison an. Der Beginn eines fantastischen Abenteuers. Andrew und seine Freundin Nathalie zogen nach Italien. Die Umstellung für den neuen Chesterfield-Yamaha-Piloten war enorm, sowohl sportlich als auch persönlich.
Die Saison 2001 begann schlecht. Nach den GPs von Bellpuig und Valkenswaard hatte McFarlane kaum 10 Punkte auf seinem Konto. Bei seinem Heim-GP vor eigenem Publikum wollte er flammen. Jetzt musste es einfach passieren. Und Sharky würde sein Wort halten. Selten habe ich eine solche Atmosphäre erlebt wie an diesem Sonntag, dem 15. April. Aber es sagt wahrscheinlich auch viel über den Geist Australiens als Sportland aus. Andrew war an der Spitze und hielt alle auf Trab. Der Lokalmatador wurde von der ersten bis zur letzten Minute lautstark angefeuert. Auch wenn ein Sieg nicht mehr möglich war. Alle blieben positiv. Ein großer Unterschied zu dem Zynismus und der Resignation, die manchmal bei uns vorherrschen, wo das Gewinnen schnell zur Selbstverständlichkeit wird. Danach war Andrew McFarlane sehr glücklich. Es war ein wunderschöner sonniger Tag und er war Zweiter bei einem GP geworden. Für unser eigenes Volk, ja. Nach Stefan Everts nicht gerade eine Schande. Wieder einmal hatte Sharky seine Chance genutzt.
Dieser Tag wird für immer in meiner Erinnerung bleiben. Denn Everts hätte vielleicht gewonnen, aber der Außenseiter McFarlane war der Held des Tages. Jeder der Tausenden Anwesenden, vom ersten bis zum letzten, ob Australier oder Ausländer, wünschte ihm diesen Sieg. Wenn ich an Australien denke, weckt das Erinnerungen an die unglaubliche Naturschönheit und den aufrichtigen, herzlichen Empfang unserer Mitmenschen. Sharky war in jeder Hinsicht ein fantastischer Botschafter für sein Land und unseren Sport. Dieses Schicksal würde im selben idyllischen Broadford zuschlagen. Wo vor 10 Jahren und während seiner letzten Saison alles begann … das ist zu grausam, um es in Worte zu fassen.
Ruhe in Frieden Andreas, wir werden dich nie vergessen.
Ruhe in Frieden Stan, wir werden dich nie vergessen.
Tom Jacobs
Bildnachweis: Photographic Art/Stefan Geukens, Yamaha Racing
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