Leon Van Gestel über sein Keiheuvel-Gefühl
Motocross und das Keiheuvel in Balen arbeiten schon seit vielen Jahren zusammen. Am Sonntag, den 15. August, wird ein weiterer Andrang auf und um einen der außergewöhnlichsten Golfplätze in den Benelux-Ländern erwartet. Laut den Experten Steve Ramon, Kevin Strijbos und Marc De Reuver hat der Sieg auf dem Keiheuvel etwas Besonderes. Aber auch Sprecher Leon „Stingray“ Van Gestel ist von diesem Sandklassiker sehr angetan. Wir haben Leon nach seinen Keiheuvel-Gefühlen gefragt.
Was fällt Ihnen ein, wenn wir über ein solches Denkmal im Kalender sprechen?
Leon Van Gestel: „Für mich ist das Keiheuvel Pommes und Cola! Ich sehe, dass du seltsam aussiehst, also werde ich es dir näher erklären. Der Bruder meines Kameraden war 18 und hatte ein Auto – nicht unwichtig, wenn man 13 ist – also bin ich das erste Mal zum Kreuz auf dem Keiheuvel gefahren. Mir fiel sofort der Geruch der Pommes auf. Nicht, dass ich Pommes nicht gekannt hätte, aber am Kreuz roch es besser! Und die Cola wurde in großen roten Behältern mit Salzlake kalt gehalten. Damals trugen diese Behälter auch das bekannte Cola-Logo. Und ich genieße immer noch die Kombination aus Pommes und Cola am Kreuz. Ich habe legendäre Engländer wie Jeff Smith und Vic Eastwood dort fahren sehen, aber auch Sandkönig Jef Teuwissen.“
Haben Sie eine Lieblingsgeschichte von Keiheuvel?
Leon Van Gestel: „Sicherlich kann ich den Tag, an dem ich Roger De Coster in meinen Armen hielt, nicht vergessen. Als dies geschah, befand sich De Coster bereits am Ende seiner Karriere, da er bereits auf einer Honda fuhr. Er stürzte direkt vor mir ab und wurde nicht vom Fahrrad getroffen. Als guter Unterstützer bin ich auf die Strecke gegangen, um ihm zu helfen. Ich war selbst kein großer Kraftprotz, aber es fiel mir sofort auf, dass Roger eigentlich nur ein leichter Kerl war. Etwa 50 bis 60 kg. Das hat mich überrascht. Denn bei all der Schutzkleidung und dem schweren Motor hat man immer den Eindruck, dass Motocross-Bikes Schwergewichte sind!“
Jedes Jahr ist in Balen die Crème der GP-Fahrer am Start. Auf wen freust du dich dieses Jahr?
Leon Van Gestel: „Ich weiß, dass der Verein noch mit Cairoli verhandelt. Aber wie ich KMC Mol kenne, wird das wahrscheinlich in Ordnung sein, sie tun immer alles, um ein möglichst starkes Teilnehmerfeld zu präsentieren. Darauf kann man sich auf jeden Fall freuen. Und ich würde auch gerne Jeffrey Herlings sehen, der bestätigt wurde. Herlings ist einerseits sehr erwachsen, andererseits aber auch noch ein Kind oder zumindest ein junger Gast. Er ist sehr natürlich, er beschwert sich noch nicht und er hat keine Sternchen. Wenn Sie gesehen haben, wie Jeffrey sich in Wuustwezel nach Kräften beugte, um Roelants und Simpson zu fangen, ziehe ich meinen Hut vor Ihnen. Auch bei Everts & Friends lieferte er ein Spektakel ab und Herlings gab sein Bestes. Obwohl außer der Ehre nichts auf dem Spiel stand.“
Was macht Keiheuvel so besonders?
Leon Van Gestel: „Es ist ein beliebtes Fest, zu dem die Leute gerne kommen. Man sieht dort viele Menschen, die sonst nie ans Kreuz kommen würden. Das fällt mir in Arendonk, wo ich lebe, ziemlich oft auf. Selbst wenn es in Arendonk Cross Country gibt, denken diese Leute nicht daran, es sich anzusehen. Aber für den Keiheuvel sind sie jedes Jahr da. Das ist ein Ereignis. Auch in der VLM arbeitet Pulderbos hart daran, einen solchen Status aufzubauen. Das konnte ich letztes Wochenende feststellen.“
Ein wenig über Ihr Spezialgebiet. Ich denke, während eines Spiels Live-Kommentare zu geben, ist sowohl körperlich als auch geistig ziemlich anstrengend, oder?
Leon Van Gestel: „Die körperlichen Aspekte sind nicht so schlecht. Wir sind vor Regen und Wind geschützt und zumindest ein wenig von der Sonne fern. Hinzu kommt meist die Unterstützung eines Kollegen, mit dem ich den Wettbewerb abdecke. In Belgien ist dies normalerweise Fred De Cock. Mittlerweile sind wir auch gut aufeinander eingespielt. Am Ende des Tages fällt immer wieder auf, dass Sprechen tatsächlich eine Sache des Kurzzeitgedächtnisses ist. Sie sind mit dem laufenden Spiel sehr beschäftigt. Ich freue mich immer abends, wenn ich die Arbeit mit den Ergebnissen in der Hand halte. Sonst wüsste ich nicht, wer gewonnen hat!“
Dieses Wochenende werden Sie beim GP von Limburg kommentieren. Ist das anders als bei einem internationalen Wettbewerb?
Leon Van Gestel: „Eigentlich sollte das nicht passieren. Und das tut es meiner Meinung nach nicht. Während der MX Pro Series in Tongeren gab es beispielsweise ein schönes Duell zwischen Steve Ramon und Clément Desalle. Ich weiß nicht, ob daran etwas dran ist gespielt war oder nicht, aber es war eine schöne Kreuzung. In meiner Anfangszeit als Redner war es jede Woche hart gegen hart mit zwei Piloten beim Nieuwelingen 250 im VLM. Nun, das war ein tolles Spektakel, die beiden lagen garantiert innerhalb einer halben Sekunde. Als Redner kann man damit etwas anfangen. Manchmal sagen sie, dass wir das Kreuz erleben. Das ist ein Mythos, ich glaube nicht daran. Die Piloten schaffen das Kreuz.“
Aber weckt ein guter Redner die Menschen und bindet sie in das Spektakel ein?
Leon Van Gestel: „Natürlich, aber das ist auch eine Frage des Timings. Und wissen, wann es wichtig ist. Außerdem – und das merke ich selbst, wenn ich ans Kreuz gehe – achtet man als Zuschauer nicht ständig auf den Redner. Insofern wird das, was wir sagen, manchmal überschätzt. Wenn ich, wie in Valkenswaard, Frauen dazu auffordere, ihre Titten zu zeigen, dann weiß doch jeder, dass so etwas Unsinn ist, oder? Und in diesem Moment gibt es nichts Vernünftigeres zu sagen, sondern man versucht nur, etwas Atmosphäre zu schaffen. Nichts ist ärgerlicher als ein Redner, der ständig im sechsten Gang sendet. Denn wie macht man der Öffentlichkeit klar, dass sich bei einem wichtigen Rennereignis wirklich etwas tut? Das zu dosieren ist die Kunst.“
Weitere Informationen zur MX Pro Series bei Keiheuvel hier.
Bildnachweis: Michel Hennebert, Pixelpony, CDS
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