Cobra Motorcycles legt die Messlatte hoch
Obwohl es die Marke Cobra erst seit weniger als 20 Jahren gibt, ist sie schon seit einiger Zeit die Referenz für Mini-Motorräder in den USA. Im eigenen Land hat Cobra nicht weniger als 45 nationale Titel vorzuweisen. Der Hersteller aus Ohio (im mittleren Westen der USA) hat American MX revolutioniert, indem er sich ausschließlich auf Motorräder für Kinder konzentriert.
Die Geschichte von Cobra Motorcycles reicht bis in die frühen 90er Jahre zurück. Brent, der Sohn von Bud Maimone, macht gerade seine ersten Schritte im Wettkampf. Bud bemerkte sofort, dass die damaligen Minimaschinen, die meist von leichten Spaßmotoren abgeleitet waren, nicht nur eine schlechte Leistung erbrachten, sondern oft auch unzuverlässig waren. Maimone beschließt daraufhin, zu einem Hersteller zu gehen. Er möchte sie davon überzeugen, ein rennfertiges Mini-Motorrad aus der Kiste zu bauen. Es interessiert niemanden.
Doch dieser Rückschlag lässt Bud nicht zurück. Im Gegenteil: Er gründete seine eigene Marke: Cobra. Bud Maimone vermarktet seit 1993 seine eigenen Motoren. Mit dem Erfolg, den wir heute kennen! Seitdem ist die Marke immer weiter gewachsen und in den USA laufen hochwertige Wettbewerbsmotorräder im Taschenformat vom Band.
Die Kobra schlägt zu!
Jeder, der die Welt der Top-Jugendwettbewerbe verfolgt, erinnert sich vielleicht an Ben Watson und seine Cobra 50cc. Der kleine Engländer dominierte 2004 und 2005 die World Trophy Mini Jamoigne. Aber nicht nur Watson selbst, auch seine kleine gelbe 50er-Rakete mit dem Cobra-Logo hinterließ Eindruck. Im Vergleich zur Konkurrenz wirkte die kleine Cobra wie ein echtes Werksbike! Auch in diesem Jahr gewannen die Cobras wieder Preise bei den MX Masterkids. Sowohl Austin Forkner (Cobra CX 65) als auch Lance Kobush (King 50) gewannen ihre Kategorien!
Cobra ist uns derzeit noch so gut wie unbekannt, ist aber dank der Dynamik von Michel Vandommele und Benedict Monseu (TM Racing) jetzt in Belgien erhältlich. Michel und Benedict haben nicht gezögert, die amerikanische Marke hierher zu bringen und über die offiziellen TM-Händler zu vertreiben.
Für MXM ist die Einführung von Cobra die ideale Gelegenheit, diese kleinen Kraftpakete kennenzulernen. Da wir uns natürlich nicht auf unsere üblichen Testfahrer verlassen konnten, haben wir dieses Mal einen jungen Testpiloten hinzugezogen. Noch bevor man einen Meter mit der betreffenden 65er-Maschine gefahren ist, fällt die Qualität des Finishs ins Auge. Das Aussehen dieser Cobra erinnert an eine wettkampftaugliche Waffe im Taschenformat. Schöne Teile aus gefrästem Aluminium stehlen die Show. Darüber hinaus ist auch die Ausstattung sehr ordentlich: ein Upside-Down-Marzocchi vorne, Öhlins hinten, „Oversize“-Scheibenbremsen, V-Force-Membranventile, ein prächtiger Auspuff oder die hydraulische Kupplung dieser 65er.
Leistung auf höchstem Niveau
Auf der Rennstrecke macht die Cobra ihrem leistungsstarken Auftritt alle Ehre. Im 65-cm³-Cobra-Block mit sechs Gängen steckt eindeutig Leistung. Unser Testfahrer Florent empfand den Motor in allen Gängen als laufruhig. Auch mit der Federung war er zufrieden. Ein Pluspunkt ist sicherlich die Genauigkeit und Robustheit des Getriebes. Zumal unser junger Testfahrer zugab, dass er nicht immer reibungslos schaltet ...
Wir ließen Florent ein paar Runden lang auf der 50cc los. Im Vergleich zum Vorjahr bietet der neue Motor mehr Flexibilität und ist zudem weniger aggressiv. Für eine 50er-Maschine fühlt sich der Rahmen sehr ausgereift an, insbesondere im Vergleich zu anderen 50er-Motoren. Auch die Federung punktet dank der voll einstellbaren Hinterradfeder wieder einmal. Diese CX Cobra 50cc ist sowohl mit kleinen (10'/10') als auch großen (12'/10') Rädern erhältlich.
Dank der CX 50 und CX 65cc verschiebt der amerikanische Hersteller die Grenzen in der Welt der Minibikes. Das Leistungsniveau spricht Bände: Diese Maschinen wurden entwickelt, um zu gewinnen. Cobra überlässt nichts dem Zufall, um seine führende Stellung auf dem Kindermarkt in den USA zu behaupten.
Preise 2010 Cobra
CX 50 Jr 2.880 €
CX 50 Sr (kleine Räder): 3.280 €
CX 50 Sr (große Räder): 3.470 €
CX 65: 3.740 €
Text & Fotos: Olivier Evrard
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