Interview: BT zurück in der Kesterheide!
Ben Townley hat ein Faible für die Niederlande. Nachdem der Neuseeländer nun zurück im Weltcup ist, besucht er auch Strecken, die in seiner ersten Karriere irgendwann einmal eine Rolle gespielt haben. Nächste Woche wird es ein glückliches Wiedersehen für den CLS-Monster Energy-Kawasaki-Fahrer und die wunderschöne Naturstrecke in Kester geben. Townley war zuletzt 2005 im Pajottenland aktiv, aber einige Fans mögen es auch sein großes Fahrrad Ich erinnere mich noch an das Debüt. Im Jahr 2002 nutzte der 17-jährige (!) BT seine Chance unter den ganz Großen bei der belgischen Meisterschaft auf einer von Joël Smets geliehenen KTM 540. Der ausgelassene Kiwi hatte an diesem Tag viel Spaß und fiel verständlicherweise einmal hin, aber Ben erntete auch großen Respekt. In der zweiten Serie mit einem brillanten dritten Platz nach Smets und Ramon, aber vor McFarlane, Bervoets und Everts. In der dritten Serie belegte er hinter Smets, Everts und Ramon den vierten Platz. Toller Kerl, dieser Townley! Wie vor 9 Jahren startet BT in Kester als Außenseiter.
Sie haben beschlossen, die GPs in Amerika und Brasilien auszulassen, aber der Wuustwezel International Motocross, bei dem Sie nach Ramon und De Dycker Dritter wurden, war ein Schritt nach vorne.
Townley: „Tatsächlich war die erste Serie gut und die zweite Serie sehr gut. Ich fange an, mich wieder mehr wie ich selbst zu fühlen, zumindest was die Geschwindigkeit angeht. Für die dritte Serie fehlte mir meine Fitness, ich musste Ken und Steve gehen lassen und dann machte ich einen weiteren Fehler. Mein erstes Rennen auf belgischem Boden war jedenfalls nicht so schlecht. Im Moment mache ich in jedem Spiel große Fortschritte, das ist motivierend.“
Waren Sie vom Niveau in Valkenswaard überrascht? Ich kann mir vorstellen, dass Sie nach diesen 19 Jahren sehr enttäuscht warende Platz in der ersten Serie.
Townley: "Natürlich. Als ich letztes Jahr zum GP nach Glen Helen zurückkehrte, hatte ich ein Rennen absolviert. Ich hatte drei Wochen Zeit, mich auf den GP der USA vorzubereiten, und ich gewann das zweite Rennen! Ich muss zugeben, dass ich es dieses Jahr unterschätzt habe. Dafür muss ich mich nicht schämen. Andererseits bin ich realistischer. Ich habe aus meinen Fehlern gelernt und bin kein Risiko eingegangen. Auch wenn ich für den GP von Niederlande nichts vorbereitet habe, war es für mich ein sehr nützliches Rennen. Ich wusste sofort, woran ich war.“
Wie beurteilen Sie derzeit das Niveau in MX1?
Townley: „Es fällt mir sehr schwer, dazu etwas zu sagen. MX2 ist etwas anderes, das Niveau dort ist unglaublich. Ich habe noch nie ein höheres Niveau in der MX2-Weltmeisterschaft gesehen, egal ob es sich um 125cc oder später um MX2 handelte. Jeffrey Herlings im Sand ist… unvorstellbar. Das ist wie James Stewart in seinen jüngeren Tagen auf einer SX-Strecke.“
Dir fällt es schwer, den MX1 einzuschätzen, weil du so weit von deiner Bestform entfernt warst?
Townley: "Genau. Ich bin nicht wirklich mit den Jungs gefahren. Das einzige Mal, dass wir im selben Match waren, war, als sie mich verdoppelt haben! Ich schäme mich, das zu sagen, aber so ist es.“
Wie schlecht fühlen Sie sich, weil Sie Glen Helen und Indaiatuba verpasst haben?
Townley: „Das stört mich nicht wirklich. Ich habe mich damit abgefunden, dass ich noch einen langen Weg vor mir habe und behalte nun das große Ganze im Blick. Damit meine ich; Ich beende diese Saison stark, damit ich nächstes Jahr die Möglichkeit habe, um den Weltmeistertitel zu fahren. Der Winter, den ich mit meinen beiden Verletzungen hatte, war sowohl geistig als auch körperlich sehr schwierig. Eigentlich genau das, was man als Vorbereitung auf eine gute Saison nicht will.“
Haben Sie sich nun vollständig an die Kawasaki KX450 gewöhnt?
Townley: „(lacht) Ich glaube, ich habe jetzt grünes Blut in meinen Adern! Das gute Gefühl, das ich bei Kawasaki und den Menschen um mich herum hatte – wie Harry Nolte, Kees Van der Ven und Mitch Payton in Amerika – war einer der Gründe, warum ich mich für CLS-Kawasaki entschieden habe. Mir gefällt sehr, dass die Kawa so stabil ist und außerdem sehr charakteristisch ist, sodass ich immer weiß, wie mein Motorrad reagieren wird. Andere Journalisten haben mir bereits die gleiche Frage gestellt und ich antworte, dass ich einen Motor möchte, bei dem ich jederzeit zu 100 % sicher bin, was er tun wird. Das habe ich mit der Kawasaki!“
Letztes Jahr hast du auch beim MXoN in Amerika geglänzt. Wann können wir wieder mit demselben Ben Townley rechnen?
Townley: „Puh, du fragst mich etwas. Das ist eine sehr schwierige Frage, letztes Jahr fiel mir das alles sehr leicht. Ich vermute, wenn ich es wirklich wollte, hätte ich die Geschwindigkeit bereits in mir. Aber wie ich bereits sagte, ich möchte ein schlauerer Ben Townley sein. Ich möchte mich Schritt für Schritt auf das Jahr 2012 vorbereiten, und Eile ist nicht der richtige Weg. Deshalb ist es schwierig, einen genauen GP zu bestimmen, bei dem ich punkten möchte. Aber ich weiß, dass ich in Saint-Jean d'Angely viel besser sein möchte als in Valkenswaard. Es gibt keinen Grund, warum das nicht funktionieren sollte, ich spreche zunächst von einem Platz zwischen der 5 und der 10. Das wäre eine gute Basis, auf der man aufbauen kann. Wenn alles gut geht, kann ich vielleicht im Juli um den Sieg fahren. Das größte Problem ist meine Stärke. 6 Wochen lang konnte ich überhaupt nichts tun. Und kurz davor hatte ich meine Hüftverletzung, diese beiden Verletzungen haben mich enorm zurückgeworfen. Mal sehen, wie es nächste Woche in Flanderns schönstem Land weitergeht.“
Danke für das Gespräch, Ben.
Townley: „Erwähne es nicht.“
Bildnachweis: CDS, Sarah Guttierez
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