Exklusiv: Interview mit Julien Lieber!

Viele hatten ihn völlig vergessen, als er vor einigen Wochen plötzlich die zweite Runde der italienischen Meisterschaft gewann. Die Rede ist natürlich von Julien Lieber. Der introvertierte Belgier kam 2015 unter den Fittichen des Standing Construct-Teams richtig zur Geltung. Aber so schön 2015 auch war, so verdammt beschissen war 2016. Bei dem Unfall in Thailand 2015 wurden beide Hüften schwer beschädigt. Die Saison endete jedoch mit einem 6. Platz im Weltcup. Der Mann aus Malmedy litt unterdessen weiterhin unter Hüftproblemen. Man ging davon aus, dass eine „Reinigung“ der Hüften einen Unterschied machen würde, aber als der Schaden sichtbar wurde, wurde aus der Reinigung plötzlich eine gründliche Renovierung. Die Saison 2016 fiel völlig aus, das Konfirmationsjahr konnte nicht geliefert werden und der ausgeschiedene Julien Lieber verschwand für viele völlig vom Radar ... Bis letzten Monat in Malagrotta.

MxM: Julien, du warst schon sehr lange nicht mehr im Bilde, die Leute hatten dich schon teilweise vergessen und dann kommst du mit diesem Sieg in Malagrotta zurück. Wie fühlst du dich dabei?
JL: Ich war sehr überrascht. Die Rückkehr in den Wettbewerb fühlte sich bereits wie ein Sieg für sich an. Vor allem nach all den Problemen, die ich im letzten Jahr ertragen musste. Das erste Rennen zu gewinnen, fühlt sich großartig an! Auch wenn mein Fahrverhalten nicht perfekt war und ich viel Armpump hatte, konnte ich das Rennen bis zum Ende fortsetzen und das war im Grunde das Wichtigste, vielleicht sogar wichtiger als die Position.

Kein Team hat dir einen Platz für 2017 zugeteilt, woran liegt das?
Erst in letzter Minute teilte mir Yamaha mit, dass sie mit meinem Team Standing Construct nicht weitermachen würden und dass es bei Yamaha keinen Platz mehr für mich geben würde. In diesem Moment wurde auch klar, dass die meisten Werksteams ihre Aufstellung bereits festgelegt hatten. Die Gerüchte auf vielen Websites, die mich zu HRC Honda bringen, wurden nie diskutiert. Ich habe noch nie ein Angebot von ihnen erhalten.

Allerdings hast du nicht aufgegeben. Kein Team hat Sie abgeholt, also stellen Sie Ihr eigenes privates Team zusammen. Ändert sich dadurch viel für Sie?
Nein, denn ich muss mich immer noch nur auf mein Training konzentrieren, so wie es auch in den Profimannschaften der Fall war. Mein Bruder Cedric und der Rest der Familie kümmern sich um den geschäftlichen Teil des Teams.

Dieses Jahr wirst du auf einer KTM an der Weltmeisterschaft teilnehmen. Leasing Sie Betriebsausrüstung oder entwickeln Sie selbst mit einigen Partnern ein wettbewerbsfähiges Paket?
Wir entwickeln unseren eigenen Motor. Bei einigen Werksteilen können wir auf die Unterstützung von KTM zählen, wir verfügen jedoch nicht über die vollständige Werksmaschine.

Wenn die Altersgrenze so bleibt, wie sie ist, und es scheint so zu sein, dann wird 2017 Ihr letztes Jahr in der MX2-Klasse sein. Macht Sie das ein wenig nervös?
Ja, es wird meine letzte Saison in der MX2-Klasse sein, aber das macht mich nicht wirklich nervös, denn ich möchte einfach das Beste daraus machen und sehen, wie es läuft.

Wenn wir auf das Jahr 2015 zurückblicken, haben Sie die Weltmeisterschaft auf dem 6. Platz abgeschlossen. Viele der Jungs, die damals vor dir ins Ziel kamen, fahren nicht mehr in der MX2-Klasse. Glaubst du, dass du mit diesem Wissen unter die ersten Drei der Weltmeisterschaft kommen kannst?
Es stimmt, was Sie sagen, aber viele gute Piloten der EMX250 sind auch zur WKMX2 befördert worden. Deshalb möchte ich nicht voreilige Schlüsse ziehen. Wir werden sehen, wie es nach ein paar Grand-Prix-Rennen weitergeht, und dann können wir uns ein Ziel setzen.

Könnte dies möglicherweise das Jahr sein, in dem Julien Lieber seinen ersten Grand Prix gewinnt?
Natürlich würde ich gerne mindestens einen Grand Prix gewinnen. Aber ohne Zweifel werden nun alle Piloten scharf auf den Grand-Prix-Sieg sein, nachdem Jeffrey Herlings zum MXGP gewechselt ist.

2015 gelang Dir Dein erster Podiumsplatz, es war gleichzeitig Deine bisher beste Saison. Wie stark fühlen Sie sich, wenn Sie die Version von Julien Lieber aus dem Jahr 2015 mit der Version vom Februar 2017 vergleichen?
Das ist schwer zu vergleichen, weil es schon lange her ist und ich damals auf einem anderen Rad unterwegs war, aber im Moment fühle ich mich sehr gut. Alles läuft wie geplant mit dem Training, das ich unter guten Bedingungen absolvieren konnte, den guten Motoren und meiner Unterstützung durch Leute, die wissen, was sie tun. Natürlich wird dieser erste Grand Prix nicht reibungslos verlaufen, da ich seit September 2015 beim Motocross des Nations in Ernee nicht mehr auf diesem Niveau antreten musste, aber wir werden alles tun, um so schnell wie möglich in den Rhythmus zu kommen.

Ok Julien, vielen Dank für dieses Interview und viel Glück im Jahr 2017.
Text & Interview: Matthias Van Eeckhoven – Fotos: Offroad Pro Racing, CDS & Bavo