Nach einem hervorragenden Qualifikationsrennen am Samstag verliefen beide GP-Runden am Sonntag für Damon Graulus enttäuschend. Der 24MX-Honda-Fahrer zeigte im sechsten GP der FIM MXGP-Weltmeisterschaft seine Geschwindigkeit, beendete das Wochenende jedoch letztendlich ohne Punkte.
Vor zwei Jahren erreichte Damon in Valkenswaard das Podium in der EMX250-Klasse. Wieder einmal zeigte er, dass er mit dem schwarzen Sand des Eurocircus gut zurechtkommt.
Im Qualifikationsrennen erreichte Graulus nach einem guten Start sogar den 13. Platzde, um am Ende 15 zu seinde die Grenze überschreiten. Jaap Corneth gab sein Debüt für 24MX Honda in seinem eigenen Land. Für den ehemaligen ONK125-Champion war seine Rückkehr an sich schon ein Auftrieb nach dem schweren Schlag, den er in Katar, der Eröffnungsrunde der FIM MXGP-Weltmeisterschaft, erlitten hatte.
Schön, Jaap Corneth wieder in Aktion zu sehen!
Mit sehr begrenzter Vorbereitung und den letzten Nachwirkungen seiner Beinverletzung nutzte Jaap den GP von Europa, um sich weiter an die Honda CRF450R und sein neues Team zu gewöhnen. Corneth sammelte so nützliche Erfahrungen und erhielt auch einen Hinweis auf seine aktuelle Form nach seiner langen Inaktivität. Gemeinsam mit der Mannschaft wurde daher beschlossen, am Sonntag nicht zu starten und sich auf die kommenden Spiele zu konzentrieren.
Am Sonntag boten sich den Fahrern leicht veränderte Bedingungen, zunächst weniger Grip. Im ersten Lauf ging es für Damon Graulus schnell schief. Ein früher Ausrutscher brachte ihn auf den 21. Platzth bis zum 34th und letzter Platz. Obwohl der junge Belgier stark zurückkam, musste er sich mit einer 23 zufrieden gebenth Platz.
Graulus hat in den letzten Monaten deutlich einen Schritt nach vorne gemacht, was die Geschwindigkeit angeht.
Im zweiten Rennen startete Damon gut. Scheinbar mühelos schaffte es der stylische Fahrer aus Vossem in die Top 15. Graulus hatte seine Rennstrategie unter Berücksichtigung einer späten Offensive im Griff, musste seine Pläne jedoch aufgrund eines Kupplungsproblems frühzeitig aufgeben. Auch ein Stopp in der Boxengasse half nicht. Obwohl er zum Kampf zurückkehrte, gab es keine andere Möglichkeit, als den Kampf zu beenden.
Damon Graulus: „Es ist frustrierend, ein solches Wochenende zu erleben. Die Geschwindigkeit war gut und es hätte sicherlich ein schönes Endergebnis gegeben, jetzt mussten wir Valkenswaard ohne Punkte verlassen. Das ist schwer zu akzeptieren, aber so ist es. Ich weiß, dass alle Zutaten vorhanden sind, um um die Top-15-Platzierungen zu konkurrieren. Im Moment sind die Fahrer aus den Top 12 noch etwas zu stark, aber das sagt auch viel über die Stärke der MXGP-Klasse im Moment aus! Ich freue mich auf jeden Fall auf die nächsten Spiele.“
Am kommenden Wochenende reist Damon Graulus zur vierten Runde der 24MX Tour nach Gaillac, Frankreich.
Fotos: Aufnahme von Bavo, CDS