Interview mit dem niederländischen Masters-Promoter Arno Van Den Brink
Das Dutch Masters of Motocross hat sich ohne Zweifel zu einer der schönsten Meisterschaften Europas entwickelt. Dieses Wochenende soll ein großes Finale in Lichtenvoorde das i-Tüpfelchen sein! Das ist eigentlich milde ausgedrückt. Denn ein rasendes Publikum, das in der Zwarte-Cross-Atmosphäre die größten MX-Talente anfeuert, macht dieses Wochenende einzigartig auf der Welt! Vor einiger Zeit sprach MXMag mit dem Promoter Arno Van Den Brink (motocrossplanet.nl), einer der treibenden Kräfte hinter dem Erfolg des Dutch Masters of Motocross.
Vor etwa zehn Jahren war die ONK, bei allem Respekt, nicht viel wert. Mehrere Jahre lang war die belgische Meisterschaft, damals unter dem Banner United Telecom Trophy, nahezu die größte nationale Meisterschaft Europas. Jetzt sind die Rollen völlig vertauscht. Die Dinge können sich ändern, sagte Bredero. Was waren laut Arno Van Den Brink die Schlüssel zum Erfolg?
Wie blicken Sie auf diese Saison des Dutch Masters of Motocross zurück?
Van den Brink: „Es war wieder sehr erfolgreich. In Oss haben wir mit einem außergewöhnlichen Teilnehmerfeld einen sehr starken Start hingelegt, aber auch Harfsen und Emmen waren gut. Immer mit vielen Zuschauern und tollen Wettbewerben. Diesen positiven Trend konnten wir das ganze Jahr über aufrechterhalten. Es war auch gut, einen neuen Job wie Emmen anzunehmen. Da wir eine offene niederländische Meisterschaft sind, ist es wichtig, Wettbewerbe in den gesamten Niederlanden zu organisieren. So auch im Norden des Landes, obwohl der Schwerpunkt im Cross Country woanders liegt. Darüber hinaus haben sie in den letzten Jahren viel in Emmen investiert, sodass der Verein den Empfang des Dutch Masters of Motocross verdient hat.“
Apropos Investition: Insgesamt werden in den vier Rennen 147.900 € für MX1 und MX2 ausgezahlt. Das ist für Motocross-Verhältnisse riesig. Aber es ist ein ganz anderer Ansatz als das Startgeld, das in Belgien verwendet wird.
Van den Brink:„Stimmt, aber wenn der Preispool so hoch ist und man anfängt zu rechnen, wird es für viele Fahrer trotzdem interessant. Dies gilt nicht zuletzt für Jeffrey Herlings. Man muss einem solchen Fahrer auch einen Grund geben, kommen zu wollen. Dabei geht es nicht nur um den Preispool, sondern auch um die Organisation und das Niveau des Wettbewerbs. Jeffrey muss gegenüber KTM natürlich auch begründen können, warum er beim Dutch Masters fahren möchte.“
Die allgemeine Medienaufmerksamkeit für Motocross nimmt auch in den Niederlanden zu?
Van den Brink:„Ja, natürlich ist Jeffrey die große treibende Kraft dahinter. Aber wir versuchen, diese Aufmerksamkeit so weit wie möglich zu lenken. Wenn wir uns mit der NOS zusammensetzen, werden die GPs besprochen und es gibt regelmäßige Live-Streams auf der NOW-Website, aber es werden auch einzelne Artikel über Jeffrey Herlings gemacht. Und die NOS zeichnet jeden Dutch Masters-Wettbewerb auf. Generell gibt es mehr Medienaufmerksamkeit für Motocross und der „Max-Verstappen“-Effekt trägt auch dazu bei, dass sich die traditionellen Medien nicht nur auf Fußball und die anderen großen Sportarten konzentrieren.“
Wie wichtig ist das Finale des Dutch Masters of Motocross beim Zwarte Cross?
Van den Brink: „In erster Linie ist es natürlich großartig für die Fahrer und Teams. Vor tausenden Menschen zu fahren ist natürlich sehr cool. Aber es ist auch eine fantastische Werbung für Motocross. Durch ein solches Finale können wir den Motorsport einem sehr breiten Publikum bekannt machen, was für Motocross im Allgemeinen sehr wichtig ist! Um ein neues Publikum anzusprechen, muss man manchmal etwas Verrücktes ausprobieren. Die Zusammenarbeit zwischen dem Zwarte Cross und dem Rijksmuseum unter dem Banner Dutch Masters ist ein gutes Beispiel dafür. Jeffrey Herlings und Brian Bogers posieren mit Tante Rikie für Rembrandts „Die Nachtwache“, ist das nicht fantastisch? Zwei niederländische Motocross-Fahrer, Spitzenreiter ihres Fachs, die in einem Atemzug mit Dutch Masters genannt werden. Besser geht es nicht!“
Es wird immer schwieriger, Spitzenreiter zu einer nationalen Meisterschaft zu holen.
Van den Brink: „Jeden Winter besprechen wir, was in der Saison gut gelaufen ist und an welchen Punkten gearbeitet werden muss. Ein guter Zeitpunkt im Winter 2015 bis 2016 war ein Treffen mit allen großen Teams. So haben wir auch von ihnen erfahren, wo wir uns verbessern müssen. Eines der wichtigsten Elemente war die Zusammenstellung eines guten Kalenders. Als wir 2015 anfingen, fielen die Wettbewerbe mit den GPs in Übersee zusammen. Natürlich kann man Spitzenspieler nicht dazu bringen, so zu starten, und man muss die Medienaufmerksamkeit teilen. Dieses Jahr ist uns ein schöner Kalender gelungen.“
Im Vergleich zu 2016 hat die Meisterschaft ein noch höheres Niveau erreicht. Vor allem bei einem fantastischen Finale wie beim Zwarte Cross.
Van den Brink: „Das war auch der Ansatz für diese Saison. Wir waren zufrieden, aber wir wollten die Meisterschaft noch einen Schritt weiter bringen. Auch der KNMV teilte diese Meinung und das war sehr motivierend. Deshalb sagte Patrice Assendelft, Direktor des KNMV, dass der Verband auch hier mehr Anstrengungen unternehmen sollte Geben Sie ihm einen zusätzlichen Schlag! Deshalb waren wir sehr damit beschäftigt, neue Sponsoren zu gewinnen. Nicht nur ich, sondern auch Patrice Assendelft, Rinze Beerder (Motocross-Sekretärin beim KNMV) und andere haben letzten Winter viel Arbeit geleistet. Dadurch ist ein starkes Team mit einem Ziel entstanden: eine sehr schöne Meisterschaft in den Niederlanden zu schaffen. Wir wissen, dass man mit einem guten Preispool fast sicher ist, gute Teilnehmer zu haben, dann hat man ein größeres Publikum und mehr Medienaufmerksamkeit. Auf diese Weise kann die Kreuzung auch in den Niederlanden wachsen. Wir freuen uns, dass es gelungen ist.“
Was war für Sie die größte Umstellung in Ihrer neuen Rolle als Promoter?
Van den Brink:„Eigentlich bin ich Webredakteur bei Motocrossplanet und habe darin ziemlich viel Erfahrung. Ich bin aber auch sozusagen mein ganzes Leben lang Motocross gefahren. Wenn man als Webredakteur an einem Wettbewerb teilnimmt, sieht man viele Dinge, die einen zum Nachdenken anregen „Das läuft nicht gut.“ Wenn man es so machen würde, wäre es besser.“ Ich erinnere mich noch daran, wie ich in Gemert mit einem Probetraining als Promoter angefangen habe. Wir mussten das Fahrerlager aufteilen und hatten im Vorfeld eine Zeichnung angefertigt, wer wo stehen sollte. Nach fünfzehn Minuten herrschte bereits ein großes Chaos! Dann stellen Sie fest, dass es schwieriger ist, als es von der Seitenlinie aus scheint. Dann wurde mir auch klar, dass man sich mit dem KNMV, dem Veranstalter und den Vereinen auseinandersetzen muss. Jeder hat seine eigenen Leute und Freiwilligen, mit denen er zusammenarbeitet. Die Zusammenarbeit zwischen diesen drei Parteien muss wirklich reibungslos funktionieren, wenn man Erfolg haben will. Im Laufe der Jahre hat sich diese Kombination um ein Vielfaches verbessert und auch der gegenseitige Respekt ist enorm gewachsen. Ich mache es nicht alleine, der KNMV macht es nicht alleine. Wir müssen es alle gemeinsam schaffen und die Vereine sind sich dessen bewusst. Am Anfang dachte ich: „Das ist etwas ganz anderes, als jeden Tag Geschichten im Internet zu tippen und zu denken, dass man weiß, wie es funktioniert.“ Erst wenn man mittendrin ist, merkt man, wie schwierig es für einen Verein ist, das zu tun einen großen Wettbewerb veranstalten. Da gehört so viel dazu.“
Und man muss auch flexibel genug sein. Nicht immer stimmen das, was man sich idealerweise wünscht, und das, was in der Praxis tatsächlich möglich ist, überein.
Van den Brink: „Genau, die Einrichtung der Doppelboxengasse zum Beispiel war in diesem Jahr nicht immer möglich. Denn die Jobs ließen es nicht überall zu. Deshalb haben wir uns entschieden, es dieses Jahr nicht zu machen. Das werden wir uns nächstes Jahr noch einmal anschauen.“
Die Puzzleteile müssen zusammenpassen. Wenn das gut geht, gibt es viele Parteien, die zum Erfolg beitragen.
Van den Brink:"So ist das. Die Menschen vor Ort, die Mitarbeiter der verschiedenen Vereine, sind von unschätzbarem Wert. Ein sehr wichtiges Glied in der Organisation Henri Sanderman (Hrsg. Vorsitzender des KNMV-Motocross-Komitees). Das ist ein Mann mit viel Erfahrung. Er ist außerdem ehemaliger Vorsitzender des Markelo-Clubs und weiß daher genau, worauf es bei der Organisation eines großen Wettbewerbs ankommt. Für mich war es auch schön, so jemanden dort zu haben. Bei Bedarf kann er die Entscheidungsfindung so steuern, dass nicht zu viel aufgeschoben wird. Henri war auch entscheidend für den neuen Namen: Dutch Masters of Motocross. Das ONK sagt nichts für Ausländer. Damit der Wettbewerb international Anklang findet, war es wichtig, einen Namen zu haben, der auch etwas aussagt. Und daraus entstanden die Dutch Masters of Motocross.“
Wie sind Sie eigentlich zum Dutch Masters gekommen?
Van den Brink: „Wir haben Mitte 2014 Kontakt zum KNMV aufgenommen. Dann suchten sie nach einem Promoter, der die Dinge auf die nächste Stufe bringen konnte. Wir haben dafür einen Mehrjahresplan geschrieben und diesen im Jahr 2015 sehr behutsam in Angriff genommen. Im Nachhinein war es auch eine gute Idee, zunächst mit einem ganz kleinen Stück zu beginnen. Danach gingen wir bei der Umsetzung dieses Plans immer weiter. Wir haben im Laufe der Zeit auch einige Elemente angepasst. Wir haben viel Kontakt mit Henri Sanderman und Rinze Beerder, um bei Bedarf Anpassungen vorzunehmen.“
Auch der ONK hat sich in dieser Saison recht gut geschlagen.
Van den Brink:„Es war immer die Absicht, dass die Dutch Masters of Motocross den gesamten Sport fördern würden. Das scheint auch zu funktionieren. Nachdem wir nun mit dem Dutch Masters eine gute Basis haben, können wir auch sehen, ob wir den Wettbewerb unter dem Dutch Masters, dem ONK, auf ein höheres Niveau bringen können. Dieses Jahr haben bereits viele gute Reiter mitgemacht und wenn wir mit dem ONK in Sachen Promotion noch mehr machen können, können wir uns auch nach weiteren Sponsoren umsehen und das Preisgeld erhöhen. Das macht es für niederländische und belgische Fahrer noch interessanter, auch im ONK mitzufahren.“
Fotos: Huub Munsters, Jeroen Roest, Motocrossplanet
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