Interview mit Jacky Martens
Wo findet ein ehemaliger Motocross-Weltmeister nach seiner sportlichen Karriere Zufriedenheit? Wie ist es, eines der besten Motocross-Teams der Welt zu leiten? Wir haben Jacky Martens (54) vom Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Team gefragt.
Der hektische erste Europa-GP der Saison in Valkenswaard findet im Hinterhof von Martens statt. Das Wetter ist zu dieser Jahreszeit typisch für die Niederlande. Sonne und mildere Temperaturen wechseln sich mit Kälte, Regen oder noch Schlimmerem ab. In der großen, hochmodernen Werkstatt von Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing ist davon nichts zu spüren. Alles läuft wie gewohnt, jeder hat einen Job zu erledigen und es kann nicht geschäftiger sein als zu dieser Jahreszeit.
Jacky Martens, der 1993 der erste moderne Viertakt-Weltmeister wurde, strahlt, als er sieht, wie beeindruckt die Besucher von seinem Gebäude und seiner Organisation sind. Übrigens mehr als richtig. Auch die vier Weltmeistertitel, viele GP-Siege und Podiumsplätze sprechen eine deutliche Sprache. Im Stillen ist Jacky sehr stolz, weil er genau weiß, wie viel Zeit und Energie es gekostet hat, JM Racing zu dem zu machen, was es heute ist. Allerdings mit den nötigen kleinen und nicht so kleinen Unebenheiten auf der Straße. Wie ein Feuer letzten Winter. Zum Glück kein großes Drama, aber viel Arbeit in einer ohnehin schon stressigen Zeit. Dies gilt aber auch hier; Die Show muss weitergehen!
Es ist ein ziemlich historisches Jahr. Immerhin ist es mittlerweile 25 Jahre her, seit Sie Weltmeister geworden sind.
Jackie Martens: „Das ist tatsächlich richtig. Eigentlich hatte ich selbst nicht darüber nachgedacht. Es bleibt natürlich eine schöne Erinnerung. Vor allem, weil ich mit Husqvarna den Titel gewonnen habe und wir jetzt seit 5 Jahren wieder mit Husky zusammenarbeiten!“
Sie haben sich schon immer intensiv mit der Technik beschäftigt, egal ob es um den Motorblock oder das Fahrwerk geht. Du hast auch Teile selbst hergestellt. Als Werksteam ist die Arbeitsweise jetzt wahrscheinlich ganz anders
Martens: "Das ist richtig. Wir kommunizieren ständig mit der Fabrik in Österreich. Wenn wir eine Idee haben, wird Husqvarna diese gründlich prüfen. Wie könnte das in der Praxis funktionieren und vor allem wie können wir eine zuverlässige Stromversorgung gewährleisten? Sobald sie neue Teile haben, werden sie auf dem Prüfstand und von den Testfahrern in Österreich intensiv getestet. Der gesamte Zyklus dauert etwa ein Jahr. Wenn alles genehmigt ist, erhalten die Werksfahrer die neuen Sachen.“
Kollegen wie Roger Decoster verbringen immer noch viel Zeit in der Werkstatt und produzieren selbst Teile. Ist das ein Aspekt Ihres Jobs, den Sie vermissen?
Martens: „Daran arbeite ich tatsächlich noch. Das ist der beste Weg, mit der Technologie Schritt zu halten. Jetzt liegt der Fokus mehr auf Verfeinerungen und darauf, dass Komponenten besser zusammenarbeiten. Es gibt so viele völlig neue Dinge, die nicht mehr erfunden werden können! Was Forschung und Entwicklung angeht, haben sie es bei Husqvarna perfekt verstanden. Sie sind aufgeschlossen, wollen Neues ausprobieren und reden nicht um den heißen Brei herum. Vor langer Zeit – ich habe 1993 mein eigenes Team gegründet – habe ich ständig über Verbesserungen nachgedacht. Ich war bis spät in die Nacht damit beschäftigt, Stücke anzufertigen, und arbeitete viele Stunden alleine. Mittlerweile fertige ich bestimmte Dinge immer noch selbst an, auch wenn es sich dabei nur um einen Aufbau für mich selbst handelt oder um einen Entwurf, den wir an die Fabrik liefern. Auf diese Weise beginnt ein sehr interessanter Prozess. Vor allem durch die Zusammenarbeit mit jungen Technikern. Zum Beispiel innerhalb unseres Teams und bei Husqvarna. Junge Menschen sehen dieselben Probleme unterschiedlich, sie haben unterschiedliche Bezüge und unterschiedliche Erfahrungen. Gemeinsam finden wir manchmal neue Lösungen. Das funktioniert super, ich denke, die Ergebnisse sprechen für sich!“
Letztes Jahr gelang Thomas Kjer Olsen ein starker Einstieg in die MX2. Wie ist die Situation jetzt, da er als einer der Titelanwärter in die Meisterschaft startet?
Martens: „Wir haben in der Vergangenheit mit vielen Rookies zusammengearbeitet und versuchen immer, sie bestmöglich auf ihr erstes GP-Jahr vorzubereiten. Wenn man im Winter hart gearbeitet hat und bereit für den ersten Grand Prix ist, nimmt das viel Druck ab. Indem Sie sofort vorne mitlaufen, gewinnen Sie auch mehr Selbstvertrauen. TKO war auch sofort da, also hat das gut geklappt. Der einzige Nachteil war, dass es für ihn eine sehr lange und anstrengende Saison war. Olsen hatte seit Oktober und November 2016 hart gearbeitet. Okay, es gab auch Ruhephasen, aber am Ende war er körperlich erschöpft. Jetzt folgt Thomas einem Zeitplan, wie wir ihn für jeden GP-Fahrer verwenden. Mit den richtigen Leuten um Sie herum und Spezialisten in jedem Bereich ist es möglich, eine ganze Saison lang konstante Leistungen zu erbringen. Diese Anleitung ist so wichtig, dass jeder Reiter auch seinen eigenen Trainer hat. Rasmus Jorgensen trainiert Thomas Kjer Olsen und Joël Roelants trainiert Thomas Covington.“
Olsen hat oft gezeigt, dass er körperlich stark ist. Was ist mit zwischen den Ohren? Jetzt, wo der zusätzliche Druck besteht, um den Sieg zu kämpfen?
Martens: „TKO ist sehr bodenständig. Er trainiert hart und weiß genau, was er will. Im Gegensatz zu einigen anderen jungen Fahrern lässt er sich nicht einfach mitreißen. Und natürlich sind wir auch da und sorgen dafür, dass er mit beiden Beinen auf dem Boden bleibt.“
Was macht TKO Ihrer Meinung nach so gut?
Martens: „Thomas hat immer für seinen Sport gelebt, er ist sehr engagiert. Auch wenn er nicht über die beste Ausrüstung verfügte oder nicht in sehr professionellen Teams war. Er musste immer kämpfen. Wenn ein solcher Fahrer die Chance bekommt, unter den besten Bedingungen zu fahren, kann man große Fortschritte machen. Das motiviert und gibt noch mehr Energie. So kommt der Ball automatisch ins Rollen.“
Die ersten Ergebnisse mögen für einige Fans enttäuschend sein, aber angesichts seines späten Starts ist es sicherlich keine Überraschung.
Martens: „Das stimmt, es ist eigentlich völlig normal. Thomas hatte beim MX of Nations, seinem letzten Rennen im Jahr 2017, Pech, sich das Knie zu verletzen. Zunächst einmal sind wir sehr froh, dass seine Genesung besser und schneller verlaufen ist als erwartet. Allerdings darf man nicht vergessen, dass er erst seit Mitte Januar wieder auf dem Rad sitzt. Man kann die zwei Monate, die er hinter anderen Fahrern liegt, nicht einfach wegwischen. Die typischen Vorsaisonbeschwerden wie schmerzende Arme lassen sich nur durch stundenlanges Laufenlassen des Motors beheben. Dennoch ist er auf jeden Fall auf dem richtigen Weg. Ich denke, es geht ihm gut und eigentlich ist es schon „schick“, wo er jetzt ist. Ich gehe davon aus, dass er in den kommenden Wochen sicherlich wieder auf das Niveau zurückfinden wird.“
Wie würden Sie Covington beschreiben?
Martens: „Er ist sehr professionell. Seitdem Thomas nach Europa gekommen ist, ist er auch ein viel kompletterer Fahrer geworden. Ich denke, die Ergebnisse zeigen, dass es ein Gewinner ist. Leider hatte er letztes Jahr Pech mit einigen Stürzen und einer Knieverletzung. Wir sind jedoch mit beiden Fahrern sehr zufrieden. Wir wissen, dass beide in der Lage sind, die Top 5 und sogar noch mehr zu erreichen. Obwohl wir davon überzeugt sind, dass mehr dahinter steckt, lassen wir lieber die Ergebnisse für sich sprechen!“
Sie haben kürzlich davon gesprochen, Erfahrungen an junge Techniker weiterzugeben. Vermisst du die Arbeit mit jungen Fahrern, die so ausgebildet sind, wie du es viele Jahre lang im EMX250 getan hast?
Martens: "NEIN. Wir haben auch mit sehr erfahrenen Fahrern wie Yves Demaria zusammengearbeitet. Letztlich muss man über dieses Alter hinausschauen. Was können wir Fahrern dabei helfen, sich zu verbessern? Was ich zuvor bei anderen Fahrern gelernt habe, hilft mir auch heute noch. Auf dieser Erfahrung bauen wir kontinuierlich auf. Das ist eine Art Humankapital. Schauen Sie sich Teams wie Rinaldi Yamaha oder das Team von Sylvain Geboers in der Vergangenheit an, diese Erfahrung macht ein Team genauso stark.“
Können Sie Covington und Olsen mit anderen Topspielern vergleichen, die für JM Racing angetreten sind?
Martens: „Eigentlich kommt es darauf an, die Leute zu ‚beschäftigen‘. Damit meine ich, dass es ihnen bei dem, was sie tun, nicht langweilig wird. Für junge Reiter, die zur Schule gingen, war Sport nur ein Aspekt ihres Lebens. Wenn Sie ein professioneller Motocross-Fahrer werden, zählt nur der Sport in Ihrem Leben. Deshalb brauchen Sie die richtigen Menschen um sich herum. Wenn Sie einem Programm folgen müssen, ist es unmöglich, sich zu langweilen. Es wird sowieso viel los sein! So gibt es keinen Raum für Ablenkung.“
Was halten Sie von der Strecke in Valkenswaard?
Martens: „Ich finde es fantastisch. Selbst bei Regen wie jetzt ist der Verein sehr erfahren. Sie wissen, was zu tun ist, um die Strecke vorzubereiten. Ich denke, wir werden dieses Wochenende großartige Rennen erleben! „Valkenswaard“ ist ein absoluter Klassiker, auch das Publikum ist nah am Geschehen und alle sind sehr involviert. Da Jeffrey Herlings der Heimfahrer ist, ist Tony Cairoli natürlich auch mit diesen Bedingungen bestens vertraut. Besonders nach diesem spektakulären MXGP von Argentinien freuen sich alle wirklich auf Valkenswaard!“
Obwohl Ihr Team in Lommel ansässig ist, besteht durch die vielen Sponsoren und Freunde von jenseits der Grenze eine starke Bindung zu den Niederlanden. Stimmt es, dass Sie tatsächlich in den Niederlanden geboren wurden?
Martens: "Fast! Ich wurde an der Grenze geboren. Valkenswaard ist sicherlich ein großartiger Standort für unser Team. Es ist für viele Menschen zentral gelegen und auch im Kalender gut eingeplant. Nach Argentinien wollen die Leute die GP-Fahrer in der Nähe ihrer Heimat arbeiten sehen.“
Darauf freuen wir uns auch! Vielen Dank für Ihre Zeit und viel Glück an diesem Wochenende.
MärzZehner: "Danke. - Gern geschehen!"
Text: Tom Jacobs
Fotos: Aufnahme von Bavo, JP Acevedo
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