Interview mit Jeffrey Herlings!
Obwohl Jeffrey Herlings erst 23 Jahre alt ist, wird er an diesem Wochenende zum neunten Mal beim Motocross-Grand-Prix in Valkenswaard am Start sein. Seit seiner ersten Teilnahme im Jahr 2010 in der MX2-Klasse gewann er sieben Mal in Folge. In beiden Läufen überquerte er stets als Sieger die Ziellinie.
Im vergangenen Jahr wechselte Herlings in die MXGP, die Formel 1 des Motocross. Verletzungen in der Vorbereitung auf die neue Saison führten dazu, dass er nicht fit in den Wettkampf starten konnte. Als er in Valkenswaard startete, war er schon recht fit, hatte aber noch nicht sein Topniveau erreicht. Mit einem dritten Platz in beiden Läufen belegte Herlings den zweiten Platz in der Tageswertung und stand damit nach dem Rennen erneut auf dem Podium.
Nach seiner fantastischen Leistung beim Eröffnungs-GP dieses Jahres in Argentinien und der Dominanz, die er beim starken Dutch Masters of Motocross in Markelo unter Beweis stellte, gilt Herlings als klarer Favorit auf den Sieg in Valkenswaard. Der Brabander kommt mit Zuversicht zum EuroCircuit
Herlinge: „Ich bin mit einem sehr guten Gefühl aus Argentinien zurückgekommen. In der letzten Runde war es knapp, aber ein Sieg ist ein Sieg. Es ist sehr schön, jetzt als Tabellenführer nach Valkenswaard, meinem Heim-GP, zu kommen. Das ist sehr befriedigend.“
Besonders beeindruckend war sein Sieg in der zweiten Runde des GP von Argentinien. Aus einer so scheinbar geschlagenen Position kam er in der Schlussphase des Rennens sehr stark zurück und schaffte es, den scheinbar unüberbrückbaren Rückstand auf seinen Red Bull KTM-Kollegen Antonio „Tony“ Cairoli aufzuholen. Der neunfache Weltmeister ist dafür bekannt, dass er in den letzten zehn Minuten eines Rennens immer noch etwas Besonderes leisten kann.
Herlinge: „Tony ist sehr gut und fit, das konnte ich mir also noch holen... Vor allem von der Position, aus der ich komme. Das war ein sehr gutes Spiel von meiner Seite.“
Schon im Vorfeld kann damit gerechnet werden, dass es in diesem Jahr zu einem Kampf zwischen Cairoli, der den Rekord von Stefan Everts von zehn Weltmeistertiteln einstellen will, und seinem neun Jahre jüngeren niederländischen Herausforderer kommt.
Herlinge: „Es ist schwer zu sagen, ob es dieses Jahr ein Kampf zwischen Tony und mir sein wird, aber ich denke, wir werden Schlüsselspieler sein. Ich werde den Rest der Fahrer nicht unterschätzen. Ich gehe davon aus, dass Tony mein größter Konkurrent im Titelkampf sein wird.“
Tony Cairoli hat kürzlich seinen Vertrag bei KTM um zwei Jahre verlängert. Wie lange läuft Ihr Vertrag?
Herlinge: „Unsere beiden Verträge laufen bis 2020. Abgesehen davon, dass es Sicherheit gibt, bin ich mit KTM sehr zufrieden. Ich bin seit 2009 dort, also fast zehn Jahre.“
Zu Beginn Ihrer Karriere haben Sie oft davon gesprochen, nach Amerika gehen zu wollen. Davon werde ich nichts mehr hören.
Herlinge: „Mein Vertrag mit KTM gilt für die Weltmeisterschaft der kommenden Jahre, nicht für Amerika. Es ist nichts Falsches daran, in den Niederlanden zu bleiben. Die Weltmeisterschaft ist gut. Die Leute, mit denen ich zusammenarbeite, sind gut. Ich bin super zufrieden, warum also auf die andere Seite der Welt wechseln?“
Wird ein Ergebnis von weniger als zwei Siegen angesichts Ihrer bisherigen Ergebnisse beim EuroCircuit eine Enttäuschung für Sie sein?
Herlinge: „Nein, wenn ich nächstes Wochenende nicht zweimal gewinne, werde ich bestimmt nicht sehr enttäuscht sein. Ich fahre um den Titel. Zweimal eins ist schön, ja auf jeden Fall. Aber bin ich sauer, wenn ich zweimal Zweiter werde? Nein, schon gar nicht. Natürlich strebe ich den Sieg an, aber für die Meisterschaft ist es wichtig, konstante Leistungen zu erbringen. Es wird sicherlich eine kleine Enttäuschung geben, wenn ich nicht gewinne, aber wenn ich wütend auf mich selbst bin, auf keinen Fall. Der Zustand ist gut. Ich hatte einen guten Winter, ohne Verletzungen. Ich konnte tun, was ich mir vorgenommen hatte. Das hat mir schon viel Selbstvertrauen gegeben. In Argentinien gegen einen der besten Fahrer die Bestätigung zu erhalten, ist sehr schön.“
Herlinge: „Ich hoffe, dass es in Valkenswaard viel los sein wird. Das wünsche ich den Organisatoren und allen Beteiligten. Ich hoffe, dass es ein erfolgreicher GP wird, hoffentlich wird es viel los sein und der GP wird noch mehrere Jahre stattfinden.“
Tekst: Jan Boer
Fotos: Ray Archer, ShotbyBavo
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