Auf der Suche nach dem perfekten Start!
Eine kompakte Rennstrecke wie Arco di Trento machte deutlich, wie wichtig ein guter Start ist. Sowohl die Art der Jobs als auch die kleinen Unterschiede zwischen ihnen zwingen die Teams dazu, nach den Details zu suchen, die den Unterschied ausmachen können. Zum Beispiel: Wie bekommt ein 450-cm³-Dirtbike den Grip und die Traktion auf der Startplatte aus Metall, sodass es als Erster starten kann?
Sicherlich lassen die Werksteams nichts unversucht, um eine Strategie oder ein technisches Werkzeug zu finden, das gleich zu Beginn Vorteile bringen kann. Natürlich war der Start eines Rennens schon immer entscheidend, doch seit der Einführung der Startplatte aus Metall im Jahr 2017 gilt dies mehr denn je.
Die Tatsache, dass das MXGP-Team von Wilvo Yamaha schnell mit einer Startplatte aus Metall trainierte, ist logisch. Auch Hauptsponsor Wilvo ist auf die Metallbearbeitung spezialisiert. Neben der Starttechnik der Fahrer wird auch viel an der elektronischen Unterstützung und anderen Gadgets gearbeitet. Denken Sie nur an die Geschwindigkeitsanzeige von Jeffrey Herlings. Die sogenannten Holeshot-Links scheinen ausgedient zu haben. Was bei den letzten GPs auffiel, waren die frischen Hinterreifen – und Reifenwärmer –, die nach der Aufwärmrunde eingeführt wurden.
Sind am Anfang alle gleich?
„Jeder gibt sich große Mühe, am Start Fortschritte zu machen, weil es ein so entscheidender Teil des Rennens ist. Du kannst mit den schnellsten Fahrern fahren, gute Linien finden und einen Rhythmus festlegen, der den Rest deines Rennens beeinflussen kann.“ erklärt Rockstar Energy IceOne Husqvarna Teammanager Antti Pyrhonen aus. „Ohne diesen Anfang bekommt man eine völlig andere Geschichte. Denn dann muss man oft übers Limit gehen und macht dann Fehler oder stürzt. Da bei der metallenen Startplatte alle gleich sind, gibt es nur einen kleinen Gewinn, um einen Unterschied zu machen. Obwohl es natürlich noch weitere Faktoren gibt. Ein Platz auf der Innenseite der Kurve bleibt vorteilhaft, allerdings ist auch die Oberfläche kurz nach dem Starttor nicht überall gleich. An manchen Stellen ist es schwieriger oder der Halt ist besser. Und der Motor ist natürlich auch wichtig. Zu viel Leistung in der Startaufstellung ist kein Vorteil, denn man muss die Leistung trotzdem kontrollieren können! Wenn man dann auf der Strecke selbst landet, braucht man wieder viel Drehmoment, wenn der Boden tief aufgelockert ist.“
Es sieht dramatisch aus, die Mechaniker beeilen sich, die Hinterräder auszutauschen, sobald die Beamten das Zwei-Minuten-Signal geben. Einige Fahrer haben den Trend ins Leben gerufen und mittlerweile sieht man ihn immer häufiger. „Eigentlich geht es um ‚sauberes‘ Gummi“ sagt Red Bull KTM MX2 Teammanager Dirk Gruebel der auch die KTM 450 SX-Fs von Jeffrey Herlings und Glenn Coldenhoff betreut“und es kann einen großen Unterschied machen. Wenn der Boden nass ist oder man auf dem Weg zur Startaufstellung durch eine Pfütze muss, kann das durchaus ein Nachteil sein.“
Antti Pyrhonen ist vorsichtiger. "Schwer zu sagen," sagt der Finne. „Wir haben alles versucht und versuchen, den besten Weg zu finden, um ein Durchdrehen der Räder auf der Startplatte zu vermeiden. Wenn die Räder durchdrehen, können Sie es vergessen. Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass diese Dinge einen großen Unterschied machen, ob man den Holeshot bekommt oder nicht. Alles beginnt mit der Reaktionsfähigkeit des Fahrers, die darüber entscheidet, ob Sie sich drehen oder einen Wheelie machen. Auch die Metallplatte kann von Zirkulation zu Zirkulation unterschiedlich sein. Man muss in der Lage sein, das volle Beschleunigungspotenzial des 450er-Motors auszunutzen. Trotz aller technischen Weiterentwicklungen, ob Startsysteme, saubere Reifen hin oder her, ist die Starttechnik des Fahrers immer noch entscheidend.“
Tim Gajser gibt seine Meinung ab
Eine klare, aber markante Aussage des ehemaligen MX3-Topfahrers. Max Nagl beispielsweise galt jahrelang als einer der besten Starter im MXGP/MX1-Bereich. Nach dem Wechsel auf die Startaufstellung aus Metall fiel Nagl der Start wie zuvor schwer. Tim Gajser gibt seine Meinung ab. „In jedem Fall ist es im Hinblick auf die Traktion besser, einen sauberen Reifen aufzuziehen, wenn es sehr schlammig ist. Aber ich glaube nicht, dass es unter „normalen“ Umständen notwendig ist. Sie reinigen die Schiene einfach, indem Sie sie auf dem Balken drehen lassen, bevor Sie sie auf das Gitter legen. Ich denke das ist genug. Wenn der Schlamm wie beim MX of Nations im Matterley Basin sehr klebrig ist, ist es wichtig, das Hinterrad zu wechseln.“
Wer sich in die Details der Startaufstellung aus Metall vertieft, stößt automatisch auf zusätzliche Tests und allerlei Theorien. „Ich denke auch, dass der Kühlergrill selbst nicht derselbe ist wie letztes Jahr, weil er lackiert wurde.“ sagt Gajser, der sich auf die grüne und schwarze Farbe bezieht. „Der Grip ist geringer und ich drehe mich oft. Wenn wir uns auf einer Startplatte aus Metall testen, läuft es gut, aber bei den GPs habe ich mehr Radschlupf, also müssen wir herausfinden, warum.“
Interessanterweise hat dies zu der Frage geführt, inwieweit jeder Ausgangspunkt „manipuliert“ werden kann. Die Teams behaupten, dass jedes Schlitzgitter hinsichtlich des Zustands der Platte variieren kann: oder wie schmutzig, nass oder voller Löcher sie ist. Es FIM-Motocross-Reglement 2018 beschreibt, dass Fahrer ihren Startort „visuell“ wählen können. Über Abtrocknen, Belaglegen oder andere mit dem Vorbereiten der Startposition vergleichbare Aktionen in der Vergangenheit wird jedoch nichts gesagt!
Die Teammanager erhielten vor Saisonbeginn eine E-Mail mit der zusätzlichen Bestimmung, dass kein Teampersonal die Metallplatte betreten darf. Der Kühlergrill ist nur für den Motor. Der Startablauf wird derzeit unter Berücksichtigung des Andrangs vor dem Start überprüft, da sich auch VIPs und Inhaber bestimmter Pässe in der Startzone aufhalten. Dies könnte dazu führen, dass die Anzahl der Teambetreuer, die mit einem Fahrer an den Start gehen, begrenzt wäre. Was wiederum Einfluss auf die Reifenwechselstrategie haben kann.
Neue Materialien und Strategien haben Eingang in die MXGP-Vorstartroutine gefunden, während das hintere Stoßdämpferstartersystem anscheinend dem metallenen Startgitter zum Opfer fällt. Dieses Startsystem sorgt dafür, dass der Dämpfer gedrückt wird, bis das Motorrad über den Zaun springt. Allerdings ist die Holeshot-Launch-Control für die Vorderradgabel immer noch weit verbreitet.
„Wir liegen mit dem Motorrad recht weit vorne, weil die Startaufstellung so viel Grip hat, aber das hängt natürlich auch vom Wetter und der Beschaffenheit der Startaufstellung ab“, verrät Gruebel. „Es variiert ein wenig und es ist schwer zu sagen, dass dies die perfekte Einstellung für die Gabel für den Start ist.“ Persönlich halte ich nichts davon, den hinteren Stoßdämpfer zu komprimieren. Wir haben es versucht und keinen Nutzen festgestellt. Wir senken die Front ab, um einen möglichen Wheelie zu vermeiden. Wer den Motor hinten absenkt, muss ihn vorne noch weiter absenken! Dem sind Grenzen gesetzt. Okay, der Schwerpunkt wird wieder tiefer liegen, aber wir haben keinen Vorteil darin gesehen und ich sehe ihn hinter dem Starttor immer weniger.“
Reifenwärmer? Sie sind im Straßenrennsport alltäglich, aber auch das wurde versucht. Obwohl sich eine zu hohe Reifentemperatur negativ auswirken kann, weil sich der Schaum ausdehnt, haben einige MXGP-Fahrer herausgefunden, dass etwas wärmeres Gummi für den optimalen Start aus dem Metallgitter hilft. Unterdessen geht die Suche nach dem letzten Prozent Verbesserung unvermindert weiter!
Tekst: Adam Wheeler
Fotos: Ray Archer, Bavo Swijgers
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