Interview Hans Corvers (Kemea Yamaha)
Wie bekommt man einen vielbeschäftigten Mann für ein Vorstellungsgespräch? Indem man zum Beispiel einen „toten Moment“ bestmöglich nutzt. Während die Kilometer auf dem Weg nach Deutschland wie im Flug vergingen, unterhielten wir uns mit Kemea-Yamaha-Chef Hans Corvers. Hans zieht mit uns Bilanz und blickt voraus auf die neue Saison.
Von kleiner Statur, von größerer Entschlossenheit. Als „Hannibal“ seines A-Teams führte Corvers Kemea von den ersten Schritten im Amateurverband VLM bis zur absoluten Weltspitze der Motocross-Weltmeisterschaft. Der ehemalige GP-Fahrer behielt die familiäre Atmosphäre bei, die KEMEA auszeichnete – ein Akronym für Kom Er Maar Eens Achter –, gleichzeitig wurde die Struktur professioneller und internationaler. Hans spricht sachkundig über sportliche Aspekte. Als Teambesitzer und Geschäftsmann hat er jedoch auch eine klare Meinung zu allem, was die Leitung eines Spitzenteams im Jahr 2018 mit sich bringt.
Wie denkst du über die vergangene Saison?
Hans Corvers:„Ich blicke mit großer Zufriedenheit auf das Jahr 2018 zurück, denn wir haben ein völlig neues Projekt gestartet. Wir begannen mit drei neuen Fahrern, in denen wir etwas Besonderes sahen. Wir wussten, dass es Potenzial hatte. Dennoch hatten wir nicht damit gerechnet, dass sie so abschneiden würden wie im ersten Jahr. Wsewolod Brjjakow kam von einer schweren Verletzung zurück. Wir wussten, dass er die Geschwindigkeit hat, aber in den Vorjahren war es nicht möglich, eine Saison zu beenden. Eine verletzungsfreie Saison vorausgesetzt, wäre ein Platz unter den Top 5 im Endklassement machbar. Letztendlich schied Seva am 1. Mai in seinem eigenen Land aus, als er bei der Weltmeisterschaft Sechster wurde. Es hätte also sicherlich eine Top XNUMX gegeben. Leider sollte es nicht so sein, aber Brylyakov war tatsächlich unser Witzbold, es hätte in beide Richtungen gehen können. Ben Watson hatte schon als jüngerer Reiter viel Großartiges gezeigt. Danach wurde er aus verschiedenen Gründen etwas abgelenkt. Wir sahen jedoch ein Potenzial und holten ihn nach Belgien, um hier unter den Fittichen von Jacky Vimond zu leben und zu trainieren. Das Ergebnis: sechs vierte Plätze, ein dritter Platz in Russland und ein 4. Platz im Endklassement der Weltmeisterschaft. Im Jahr zuvor war er noch 16. Das Ziel zuvor lag zwischen 5 und 8, das hat er also mehr als erreicht.“
Nach dem Pech von Brylyakov musste man Anthony Rodriguez hinzufügen.
Corvers: „Ich habe gerade nicht über Rodriguez gesprochen, weil er ein Ersatz war, aber er hat sehr nette Dinge gezeigt. Von Yamaha wurde er sozusagen vom amerikanischen Supercross zur Weltmeisterschaft „gezaubert“. Am Anfang hatte er viele Anpassungsprobleme, aber am Ende erzielte er einige starke Ergebnisse. Anthony war auch ein sehr netter Kerl. Super Typ, sowohl als Fahrer als auch als Mensch. Ich finde es schade, dass er in Europa keinen MXGP-Lenker gefunden hat. Er hat Potenzial, aber gerade im MXGP ist das Leben im Moment sehr hart.“
Für belgische Fans und Medien war Jago Geerts natürlich die Geschichte des Jahres.
Corvers: "Sicherlich! Alle schauten Jago mit großen Augen an, nachdem er die wunderschöne Strecke in der 85er- und 125er-Klasse zurückgelegt hatte. Sein erstes EMX250-Jahr war eine Enttäuschung. Sozusagen sowohl für ihn selbst als auch für die Experten. Er stürzte regelmäßig, es gab Blitze, aber es war nicht der Jago, den alle erwartet hatten. Als ich Jago auf der KTM fahren sah – und das sage ich bei allem Respekt –, dachte ich, er würde besser auf ein japanisches Motorrad passen. Dann spreche ich natürlich hauptsächlich von uns und meiner Marke Yamaha. Aber ich vermute, dass das auch für andere japanische Marken gilt. Anscheinend passte diese Kombination nicht zu ihm. Ich habe ihn ein Jahr lang verfolgt, um ihn zu überzeugen. Das war ziemlich schwierig, außerdem konnte er, wie jeder weiß, überall hingehen! Auch KTM wollte Geerts behalten. Ich bin sehr froh, dass er sich für Kemea entschieden hat. Darüber hinaus hatte er ein fantastisches erstes Weltcup-Jahr. Er wurde Anfänger des Jahres was angesichts seines 8. Platzes in der Endwertung sicherlich verdient ist. Vor allem, weil er drei weitere GPs verpasste, nachdem er sich im Qualifying in der Schweiz das Schlüsselbein gebrochen hatte. Sonst wäre Jago ohne Zweifel Siebter geworden. Er gewann auch die Dutch Masters of Motocross. Lettland war mit diesem zweiten Platz ausgezeichnet, die zweite Runde in Lommel war absolut beeindruckend ... Wir hatten Jago mit ein paar Blitzen zwischen 10 und 15 bewertet. Wir können also wirklich super, super zufrieden mit seiner Saison sein. Das kann er selbst, obwohl er es nicht konnte, weil er so hohe Ansprüche an sich selbst stellt!“
Wie läuft die Vorbereitung auf die neue Saison?
Corvers: „Im Moment läuft der Winter sehr gut und die Jungs arbeiten hart. Wie jedes Werksteam treten wir an und hoffen auf den Weltmeistertitel. Man muss Ehrgeiz haben, aber der Titel kommt noch ein Jahr zu früh. Ich könnte sagen, dass Jago derzeit furchtbar schnell fährt. (lächelt) Meiner Meinung nach sogar etwas zu hart! Sowohl Ben Watson als auch Jago könnten die Top 5 erreichen, mit der heimlichen Erwartung, es in die Top 3 zu schaffen. Nach einem Übergangsjahr 2018 nimmt der Druck nun offensichtlich zu. Um fair zu sein; Wenn die Männer nicht unter die Top 5 kommen, werde ich enttäuscht sein.“
Da sich der Status von Kemea und die internen Pläne von Yamaha weiterentwickelten, wurde Ihre Autonomie in der technischen Entwicklung im Laufe der Jahre angepasst. Wird der Motorblock nun selbst entwickelt?
Corvers: „Unser Motor kommt ab Werk zusammen mit Rinaldi Motorsport (d. h. der Struktur hinter dem Yamaha MXGP-Werksteam). Es handelt sich also wirklich um Fabrikmaterial. Daran können und dürfen wir nichts ändern. Dies geschieht vollständig in Absprache mit Japan, die Feinabstimmung erfolgt jedoch in Italien durch Rinaldi. Yamaha arbeitet super hart, um uns das bestmögliche Motorrad zu bieten. Im Vergleich zu 2018 haben wir auf technischer Ebene enorme Fortschritte gemacht. Beide Fahrer sind zwar nicht zufrieden, aber super zufrieden! Ich denke, das wird sich sicherlich in den Leistungen unserer Fahrer in den Rennen widerspiegeln.“
Seit Kemeas Einstieg in die Weltmeisterschaft im Jahr 2012 haben Sie einen langen Weg zurückgelegt.
Corvers: „Übrigens nicht nur im Hinblick auf die Ergebnisse. Auch im Rahmen der Yamaha-Pläne haben wir in den letzten Jahren wichtige Schritte unternommen. Jetzt sind wir dort angekommen, wo wir als Team in der MX2 sein müssen. Dazu gehört jede Menge Unterstützung, wir gehen davon aus, dass diese Unterstützung in den Jahren 2019 und 2020 noch zunehmen wird. Die Japaner beginnen sich stärker zu engagieren, was sehr positiv ist. Wie ich gerade angedeutet habe, nimmt das Engagement im Technologiebereich zu. Wir haben uns auch entschieden, von drei auf zwei Fahrer umzusteigen. So können wir unsere Fahrer besser unterstützen. Weder Brylyakov noch sein Ersatz Anthony Rodriguez standen aufgrund der Altersbeschränkung für die MX2-Weltmeisterschaft zur Verfügung. Wir haben noch eine Vereinbarung mit Jago und Ben für die nächsten zwei Jahre, daher war es sinnvoll, uns ausschließlich auf sie zu konzentrieren.“
Der WM-Kalender wurde kürzlich in seiner finalen Form präsentiert. (Anm. d. Red.: Dieses Gespräch fand vor dem heute vorgestellten Kalender statt). Was denkt Teamchef Hans Corvers über die Zukunft im Jahr 2019?
Corvers: (sieht zweifelnd aus) „Er scheint noch nicht so endgültig zu sein, den Geräuschen nach zu urteilen, die wir hören. In diesem Kalender wird immer noch viel herumgewirbelt: China würde, wie Sie wissen, gestrichen, Argentinien wurde aufgrund der Kommunalwahlen vorgezogen, Hongkong würde auf das Ende der Saison verschoben. Auch Imola scheint sich zu verändern, die Schweiz würde trotzdem entfernt…“
Erhalten Sie von Ihrer Stelle Fragen zu den vielen Kalenderänderungen? Zum Beispiel von Sponsoren? Werden die Bedürfnisse der Teams bei der Zusammenstellung des Kalenders berücksichtigt?
Corvers: „Diskussionen über den Kalender finden hauptsächlich zwischen den Herstellern und YouthStream (ed. dem kommerziellen Rechteinhaber der Motocross-Weltmeisterschaft) statt. Ich habe nicht den Eindruck, dass es dort eine große Beteiligung gibt. Die Kalendersituation selbst wird immer verrückter, aber als Teams können wir dazu nichts sagen. Seien Sie vorsichtig, ich persönlich habe kein Problem mit Wettbewerben im Ausland und der Förderung des Sports auf anderen Kontinenten. Weil es eine Weltmeisterschaft ist. Aber wenn wir ins Ausland gehen, muss auch die Organisation stimmen. Argentinien zum Beispiel hat es weit gebracht, es ist auch finanziell sehr schwierig, aber wenn man den GP erst einmal vor Ort erlebt, merkt man, dass es wirklich in Ordnung ist. Vergleichen Sie Pangkal Pinang in Indonesien damit ... Nun, das ist des VLM nicht würdig. Bei allem Respekt ist das eine Schande für Motocross. Die indonesische Konkurrenz in Semarang ist auf einem guten Niveau. Wir als Teams müssen akzeptieren, dass es eine Weltmeisterschaft ist und nicht nur in Europa ausgetragen wird. Andererseits müssen sowohl FIM als auch YouthStream zu 100 % sicher sein, dass es einen Mehrwert für die Weltmeisterschaft darstellt. Sie verfügen über genügend Erfahrung und interne Mitarbeiter, um sicherzustellen, dass die Organisation in Ordnung ist.“
Könnte der Overseas Grand Prix auch neue Möglichkeiten für die Teams bieten?
Corvers: „Auf dem Papier, ja. Diese Übersee-Hausärzte werden als Chance dargestellt. Sowohl für den Sport bzw. die Marke MXGP, wenn Sie so wollen, als auch für die Teams, um ihren Marktwert zu steigern. Damit man als Team auch Sponsoren von einem anderen Kontinent gewinnen konnte. Dann stelle ich die Frage: Welches Team hat in den sechs oder sieben Jahren, in denen ich dabei bin, einen Sponsor aus diesen Kontinenten geholt? Ich denke, diese Frage ist relevant. In der Praxis ist dies überhaupt nicht der Fall. Warum sollte YouthStream nicht das Sponsoring für die Teams dieser großen Marken übernehmen? Zum Beispiel, weil der Vertriebsleiter von YouthStream die verschiedenen Teams beispielsweise bei Panasonic vorstellt. Warum sollten beispielsweise Yamaha, Honda, KTM oder Kawasaki Samsung nicht als Sponsor für diese GPs in China oder Hongkong haben? YouthStream scheint dafür gut aufgestellt zu sein. Sie bringen die Weltmeisterschaft dorthin, wir müssen ihnen folgen. Okay, aber welche kommerziellen Möglichkeiten gibt es, damit es nicht nur eine Investition für die Teams ist? Wenn YouthStream dort landet und eine Show im Fernsehen für Millionen von Menschen produziert, dann sollten große internationale Marken daran interessiert sein, oder? Sie können sich nicht vorstellen, dass wir als Teams, Tim Mathys, Jacky Martens oder andere, dort ein Budget lockern können.“
Wie könnte so etwas in der Praxis aussehen?
Corvers: „Ich spreche noch nicht unbedingt von einem Mega-Deal. Stellen Sie sich vor, Sie sprechen eine solche Marke an – egal ob Alibaba oder LG – und bieten ihnen Sichtbarkeit für alle Teams. Das entsprechende Budget wird dann auf alle Teams aufgeteilt, die zu diesem GP kommen. Auch wenn das nur 100.000 Euro sind, kann damit zumindest ein Teil der Transportkosten gedeckt werden. Als Händler scheint mir das eine praktikable Option zu sein. Auf diese Weise bringt so ein Grand Prix in Übersee auch etwas. Ein solcher Sponsor kann auch je nach Übersee-GP unterschiedlich sein. Meiner Meinung nach sollte so etwas machbar sein.“
Was macht ein Teamchef in der Nebensaison? Gibt es Zeit, selbst Enduro zu fahren?
Corvers: „In diesem Moment investiere ich viel Zeit in Corvers Biofuel Benelux, Korpellets usw. Darüber hinaus arbeite ich an einem großen Bauprojekt in Belgien und arbeite auch an der Neuentwicklung eines Produktionsprozesses für Corvers Biokraftstoff Benelux in Beringen und natürlich verbringe ich auch viel Zeit in Kemea! Leider bleibt nicht viel Zeit, um Enduro zu fahren. Ich war kürzlich mit Freunden/Sponsoren auf einer Offroad-Tour auf Bali. Ein sehr schönes Erlebnis. Wenn jeder an Bali denkt, denkt er nur an Sonne, Meer und Strand oder Tauchen, aber wir sind mit einem tollen Reiseführer durch das ganze Land gereist. Das war Ende Oktober, Anfang November. Meine letzte nennenswerte Fahrt war vor einem Jahr in Kambodscha!“
Dennoch wünschen wir Ihnen für 2019 mehr Zeit auf dem Fahrrad
Corvers: „Danke, das ist ein schöner Gedanke!“
Tekst: Tom Jacobs
Fotos: ShotbyBavo, CDS, Adventure Rider Asia
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