Jeffrey Dewulf: Hungrig wie der Wolf
Zum zweiten Mal in dieser Saison stand Jeffrey Dewulf (North Europe Racing) vorgestern in der französischen Beach-Racing-Meisterschaft auf dem Podium. Dewulf wurde in St-Leger de Balson Dritter hinter Nathan Watson und Petar Petrov. In der Gesamtwertung liegt „JD“ auf dem zweiten Platz, um nur zu sagen, dass sich der stilsichere Westflämiker schnell zu einem der starken Männer in dieser typisch französischen Disziplin entwickelt hat.
In Berck-sur-Mer lag Jeffrey trotz eines schlechten Starts auf Podiumskurs. Aufgrund von Pech musste er sich im Finale mit dem vierten Platz begnügen. „Zum Glück hatte ich in St-Leger einen guten Start. Das ist dort sicherlich sehr wichtig, weil es so eng ist. Ziemlich früh im Rennen geriet ich in groben Kontakt mit einem anderen Fahrer. Ich konnte gerade noch aufrecht bleiben, aber ich behielt einen berühmt Prellung in meinem Oberschenkel! Es war nicht mehr möglich, aufrecht zu stehen und ich musste die Zähne zusammenbeißen.
Dewulf stürzte in der zweiten Rennhälfte, weil die Sicht fast auf Null sank. Gerade zu einer Zeit, in der die schnellsten Männer durch den dichten Verkehr navigieren müssen. Der Platz auf dem Podium war angesichts der Umstände ein mehr als ordentliches Ergebnis.
Ausdauer und Geschwindigkeit
Meisterschaftsrivale Yentel Martens hatte in St. Leger de Balson weniger Glück. Der Rockstar Energy Husqvarna-Pilot lieferte sich ein Duell mit Dewulf, als plötzlich etwas schief ging. Martens erlitt infolge seines Sturzes Schmerzen am Knöchel und einen schweren Kopf. „Ich habe gesehen, wie Yentel neben mir gestürzt ist. Es war nicht sofort klar, warum, aber es ist klar, dass die Strecke sehr schwierig war! Zum Glück scheint alles gut zu laufen.“
Dewulf hat sich schnell an Strandrennen gewöhnt. So präzise er fährt, erklärt er auch anschaulich seine neue Herausforderung. „Ausdauertraining ist natürlich die Basis für diese Art von Arbeit. Sowohl auf dem Motorrad als auch abseits davon. Eigentlich fährt man dreimal 3 Minuten, jedes Mal mit einem Tankstopp dazwischen. Je fitter Sie sind, desto leichter fällt es Ihnen, ein hohes Tempo beizubehalten. Aber auch in anderen Bereichen muss man seine Hausaufgaben machen. Es gibt keine Erkundungsrunde und am Anfang sind alle schnell unterwegs. Deshalb sollten Sie die Strecke vorab zu Fuß oder mit dem Fahrrad möglichst genau studieren. Wo kann man alles geben, wo muss man Marge aufbauen?“
Im Gefolge der Beach-Racing-Legende Demeester
Jedes (lange) Strandrennen hat ein bestimmtes Muster. Der erste Tankstopp kommt am schnellsten, da die Strecke noch flach ist und dann wird der Schnellste gefahren. Danach muss man verstärkt Rücksicht auf die Menschen nehmen, die hinter einem stehen. Wie stark muss man zu welcher Zeit pushen, was ist mit der Konkurrenz? Strategie und Kommunikation sind bei diesen Langstreckenrennen wichtiger als bei einem Sprintrennen.
„Angenommen, Sie hören vom Team, dass Sie 15 Minuten vor Schluss 40 Sekunden hinter dem Führenden liegen, dann müssen Sie einige Überlegungen anstellen. Was ist das Gefühl? Kann man schneller fahren und dabei möglichst wenig zusätzliches Sturzrisiko haben? Es ist sicherlich mehr Nachdenken gefragt als bei einem normalen Rennen, aber auch eine Portion Glück ist entscheidend.“ Dewulf lächelt.
Jeffreys Team hat in dieser Saison sowohl bei der Vorbereitung der Ausrüstung als auch bei der Durchführung der Boxenstopps vorbildliche Arbeit geleistet. Mentor Arnaud „Sandman“ Demeester, achtmaliger Le Touquet-Sieger, trägt ebenfalls zur Weiterentwicklung des KTM Belgium-Fahrers bei.
„Je mehr Erfahrung man sammelt, desto mehr und schneller kann man lernen. Das gilt nicht nur für mich selbst, sondern auch für das Team. Deshalb treten wir in der gesamten Meisterschaft an. So haben wir die besten Chancen, gut vorbereitet in den Enduropal zu starten. Jemanden wie Arnaud (Demeester) an seiner Seite zu haben, ist großartig. Er kennt die Kniffe des Fachs, viele kleine Tipps, die einen Unterschied machen können. Die Zusammenarbeit mit Demeester läuft großartig. Er ist sehr motiviert und ich habe schon viel von ihm gelernt.“
Struktur als Sprungbrett: North Europe Racing
Trotz aller Vorbereitung und Professionalität gibt es beim Strandrennen immer einen wichtigen Faktor, auf den man keinen Einfluss hat. „Sehen Sie sich Milko Potisek an, er ist sieben oder acht Mal in Le Touquet gefahren, hat aber nur einmal gewonnen. Ein bisschen Glück ist da sicher willkommen!“ Ständig einer der schnellsten Fahrer zu sein und dennoch ohne Ergebnisse nach Hause zurückkehren zu müssen, gehört einfach zum Job. Mechanische Probleme und Kollisionen sind die überraschenden Wendungen, mit denen sich jeder Strandrennfahrer früher oder später auseinandersetzen muss.
Als semiprofessioneller Fahrer absolvierte Jeffrey einen unregelmäßigen Kurs. Der ehemalige belgische MX2-Meister startete nur sporadisch bei den Weltmeisterschaften. Jetzt, da der Klassespieler aus Jabbeke mit 27 Jahren seine stärksten Jahre als Sportler erlebt, wendet sich das Blatt. Dewulf rückte 2018 in Lommel und Assen ins Rampenlicht. Er wurde Vizemeister im renommierten ADAC MX Masters. Diese starke Kampagne wird nun international ausgeweitet. Zusammen mit Petar petrov Dewulf wird an den europäischen MXGPs und den niederländischen Masters of Motocross teilnehmen. Endlich ein vollwertiges GP-Programm.
Dewulf nickt, „Das ist in der Tat eine große Freude. Ohne ein Team wie North Europe Racing hinter mir wäre das unmöglich. Als Ein-Mann-Team sind die GPs einfach sehr hart, auf allen Ebenen. Für einen Ex-GP-Sieger dürfte das etwas anders sein, da er mit mehr Unterstützung rechnen kann. Daher freuen wir uns sehr, dass wir diesen Schritt mit der Unterstützung unseres Hauptsponsors Daniel Lokker von Nordpesca gehen können.
Als Fahrer nimmt ein solches Programm auch etwas Stress ab. Dadurch, dass man mehr GPs fährt, kommt man viel besser in den Rhythmus und auch das Gefühl, dass es jetzt geschafft werden muss, wird deutlich geringer. Ehrlich gesagt habe ich das schon bei Wildcard-Spielen gespürt! Die Erwartungen mancher Menschen, insbesondere wenn man vor Ort starke Leistungen erbringt, stimmen nicht mit der Realität überein. Okay, es steht ein Match an, das zu dir passt, aber auf WM-Niveau kann jetzt jeder im Sand auftreten. Italiener, die nicht wissen, was mit ihnen passiert, wenn sie in Lommel sind, das ist überholt!“
Hungrig wie Dewulf
Die Kombination eines Strandrennkalenders mit GPs ist keine leichte Aufgabe. Dewulf erkennt dies wie kein anderer. „Auf seinen Körper zu hören ist wirklich der Schlüssel. Wir haben bereits damit gerechnet, dass es in Le Touquet zwei Wochen Ruhe geben wird. Okay, ich werde wahrscheinlich links oder rechts ein Vorbereitungsspiel verpassen. Das war's, die Saison ist noch lang genug. Es ist nicht so, dass ich als Motocross-Fahrer meine Geschwindigkeit verloren hätte und körperlich ist der Grundstein gelegt.“
Jeffrey hat in den letzten Saisons seine Karriere im Schatten weiter aufgebaut. Normalerweise als reiner Privatfahrer, es gab aber auch einige Ersatzfahrer für GP-Teams. Diese Erfahrung ist auch jetzt nützlich. „Manchmal laufen die Dinge einfach nicht so, wie man es sich erhofft, das ist einfach ein Teil des Lebens. Wenn man zurückblickt, gibt es immer wieder Entscheidungen, die man anders besser gemacht hätte. Aber man lernt jedes Mal etwas. Das bringe ich jetzt zu North Europe Racing. Von diesen Teamzusammenarbeit war Sarholz-KTM sicherlich die beste Erfahrung. Angesichts der Professionalität, des Rufs und der Erfahrung dieses Teams ist dies keine Überraschung.“
Dewulf hat Bruder Nigel als Mechaniker an seiner Seite. Dieses Tandem ist perfekt aufeinander abgestimmt. Sie haben auch die gleiche Mentalität: kein Blabla oder Ausreden, sie arbeiten hart und so professionell wie möglich. Der Vergleich mit Steve Ramon, einem Freund aus Kindertagen, ist nie weit entfernt. Wie es sich für den bodenständigen Westflamen gehört, setzt das Team in seiner ersten Saison konsequent auf einen pragmatischen Ansatz. Keine Show, aber völlig konzentriert auf sportliche Ergebnisse und Wettkampfmaterial. Es ist jedoch unangemessen, Bescheidenheit mit mangelndem Ehrgeiz zu verwechseln. Denn wenn es auf die Brüder ankommt, wird 2019 das Jahr von Dewulf sein. Würden sie im Workshop Duran Duran spielen?
Tekst: Tom Jacobs
Fotos: Xavier Leporcher/CFS, gedreht von Bavo/Redbull Contentpool
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