Top-Kombination Shaun Simpson – KTM wieder vereint
GP-Sieger Shaun Simpson kehrt dieses Jahr zu KTM zurück. Die Marke, mit der der 30-jährige Schotte in der Vergangenheit so erfolgreich war. Im Jahr 2015 pilotierte „Braveheart“ seine 450SX-F auf den vierten Platz in der Endwertung der MXGP-Weltmeisterschaft.
Nach zwei enttäuschenden Saisons mit Wilvo Yamaha möchte Simpson im neuen RFX KTM-Team den Faden wieder aufnehmen. Der erfahrene Brite ist neben den KTM-Werksfahrern Jeffrey Herlings und Tony Cairoli einer der stärksten Privatpiloten in Orange. 2019 wird der österreichische Hersteller mit Max Anstie, Glenn Coldenhoff, Jordi Tixier, Ivo Monticelli und Max Nagl auch in der MXGP antreten. Für Simpson bietet die Rückkehr zu einem britischen KTM-Team ein ähnliches Umfeld wie das, in dem er 2014 und 2015 so erfolgreich war. Der britische Veteran glänzte nicht nur in seinen besten Jahren bei den GPs, sondern holte sich auch zwei nationale Titel sein eigenes Land mit Hitachi KTM UK Country. Shaun gewann 1 auch einen nationalen MX2011-Titel in Belgien (LS Honda).
Simpson hofft, dass er durch die Wiedervereinigung mit KTM und WP Suspension im Jahr 2019 die unangenehmen Erinnerungen an die letzten beiden Saisons mit Verletzungen vergessen kann. „Ich weiß nicht genau, was es ist, aber die KTM scheint einfach sehr gut zu mir zu passen. „Es passt zu meinem Stil und meiner Fahrweise“, sagte Shaun zwischen Test und Training in RedSand. „Ich weiß nicht, ob der Stahlrahmen etwas damit zu tun hat. Auf der KTM fühle ich mich jedenfalls zu Hause. Da ich die Engine bereits gut kenne, konnte ich einige Schritte im Setup überspringen. Schließlich weiß ich, welche Basis ich vor ein paar Jahren verwendet habe. Das war also die Referenz, als ich mit dem Testen begann. „Ich weiß, wie der Motor reagiert, und kann daher stundenlang getrost fahren, ohne mir zu viele Gedanken über die Einstellungen machen zu müssen“, erklärt der sympathische Schotte.
„Eigentlich hat sich an der KTM nicht viel verändert, seit ich 2016 das letzte Mal mit der KTM gefahren bin (Hrsg. Wilvo Virus Performance KTM). Okay, das Fahrrad sieht optisch etwas anders aus. Auch der Motor wurde grundlegend überarbeitet, das Fahrgefühl ist aber sehr ähnlich. Selbst in der Standardausführung würde ich sagen, dass es ein verdammt guter Motor ist.“
Es ist klar, dass es Shaun gut geht, seit er wieder auf einer orangefarbenen Maschine sitzt. Es gibt dem ehemaligen GP-Sieger von Lierop eine bewährte Plattform, auf der er aufbauen kann, auch wenn sein RFX-Team neu in der Weltmeisterschaft ist. Neben Simpson im MXGP wird das Team mit zwei jungen EMX-Fahrern an den Start gehen. „Das Team hat eine etwas andere Struktur, weil es viele verschiedene Sponsoren gibt, die einen Beitrag leisten. Das bedeutet auch, dass wir viele Leute bei Laune halten müssen, aber mir ist klar, dass sich das Team hauptsächlich um mich dreht, und das gibt Selbstvertrauen. Ich habe die Teile, die ich möchte, am Fahrrad. Jetzt müssen wir bei der finalen Entwicklung des Motorblocks noch einige Feinheiten vornehmen.“
2015 gewann Sandhase Simpson in Belgien und den Niederlanden. Zwei Jahre später passierte es beim schlammigen GP von Indonesien. Das Ziel besteht darin, in der Endwertung der Weltmeisterschaft 7 und 4 wieder an die Plätze 2014 und 2015 anzuknüpfen und sich wieder als Top-5-Fahrer einen Namen zu machen.
„Ich würde gerne einige Leute überraschen, ja! Deshalb strebe ich einen starken Saisonstart an, ohne es zu übertreiben“, analysiert der Fly Racing-Pilot. „Wir streben wirklich ein starkes Endergebnis an, daher ist Regelmäßigkeit während der gesamten Saison sicherlich ein Schlüssel zum Erfolg. Gerade weil ich mich auf dem Motorrad sehr wohl fühle, bin ich davon überzeugt, dass es mir hilft, konstante Leistungen zu erbringen. Manchmal war ich auf der Yamaha zu sehr am Limit. Das hat sich auch auf die Verletzungen ausgewirkt, die ich erlitten habe. Es waren oft außergewöhnliche Unfälle, die ich bar bezahlt habe.“
Shaun Simpson ist dieses Jahr einer von vier Briten im MXGP.
Tekst: Adam Wheeler
Fotos: Huub Munsters, Elliot Spencer
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