Kolumne: Geert Gelaude März 2019
Die Winterpause liegt nun vollständig hinter uns und die Frühjahrswettbewerbe sind dem ersten Grand Prix der neuen Saison gewichen. Wieder einmal haben die Fahrer eine lange und anstrengende Rennserie hinter sich, bei der viel passieren kann. Wir konnten es lange Zeit trocken halten, aber die Himmelstore blieben in den letzten Wochen kaum geschlossen. Und viele Fahrer haben dies erlebt, weil das Training in den Niederlanden praktisch unmöglich ist und wir an andere Orte ausweichen müssen, was viele getan haben. Fast alle Grand-Prix-Fahrer waren auf Sardinien, wo sie sich neben der immer beliebter werdenden italienischen Meisterschaft auch bei besseren Wetterbedingungen vorbereiten konnten. Obwohl es dort nicht immer trocken war, war das Gleiche auch in Spanien der Fall, wo wir zahlreiche Bilder davon sahen, dass es auf einigen Strecken ziemlich nass und schlammig war. Erste Absagen von Wettkämpfen wurden bereits bestätigt. Der ONK, der seinen Startschuss in Emmen geplant hatte, fällt buchstäblich ins Wasser.
Keine Winterperiode ohne eine Liste verletzter Fahrer. Aber dieses Jahr ist die Liste nicht besonders lang, aber ein Name sticht heraus und das ist der unglückliche MXGP-Weltmeister Jeffrey Herlings, der sich auf der Red Sand-Strecke am Fuß verletzte und bereits im belgischen Herentals operiert wurde. Der Frühling ist für The Bullit vorbei und es bleibt abzuwarten, ob er für den GP in Valkenswaard bereit sein kann. Ganz zu schweigen davon, Herlings komplett abzuschreiben! Oder erhält er sicheres Geleit in die USA, um sich dort um die Freiluftsaison zu kümmern? Es liegt nicht daran, dass The Bullit bei diesem ersten Rennen des Jahres nichts unternehmen konnte, weshalb jetzt schon klar ist, wer seine Nachfolge antreten wird. Ich persönlich denke, dass es eine sehr offene Meisterschaft sein kann, mit vielen starken Fahrern, wenn man die Frühlingswettbewerbe betrachtet, merkt man, dass viele eine gute Winterperiode hatten.
Wer beim ersten Grand Prix nicht anwesend war, ist der brandneue JWR-Yamaha-Fahrer Kevin Strijbos, der sich auf amerikanischem Boden vorbereitete, als sein Arm wieder zu schmerzen begann. Romain Febvre scheint ebenfalls einen guten Winter gehabt zu haben und war vielleicht der am besten positionierte Fahrer, um Cairoli das nötige Feuer zu geben. Doch ein Sturz in der zweiten Serie entschied anders. Der Monster Energy Yamaha Factory-Fahrer erlitt einen doppelten Knöchelbruch und wurde bereits am Fuß operiert. Febvre wartet auf eine Rehabilitation von mindestens sechs Wochen und wird höchstwahrscheinlich versuchen, in Mantua zu starten. Schlechte Nachrichten gibt es auch aus dem Sarholzer KTM-Camp, wo Max Nagl wegen einer Knieverletzung ebenfalls mindestens sechs Wochen ausfällt, er wird sich auch einer Operation am inneren Kreuzband unterziehen. Noch mehr Verletzungen gab es beim Team BOS GP, wo Evegeny Bobryshev trotz der Schmerzen nach Patagonien reiste, am Samstag jedoch feststellen musste, dass sein Handgelenk zu sehr schmerzte, um tatsächlich ein Qualifying zu absolvieren. Es ist fast sicher, dass wir in Axel nicht mit Bobby hinter dem Starttor rechnen sollten.
Diejenigen, die bereit für die Eröffnungsrunde in Argentinien zu sein scheinen, ist Cairoli, der in seinem eigenen Land normalerweise starke Leistungen zeigt und seiner Erfolgsliste bereits einen weiteren italienischen Titel hinzugefügt hat. „Der kleine General“ hatte im Qualifying in Neuquén mit mechanischen Problemen zu kämpfen, drehte daraus aber am Sonntag einen Doppelsieg in Serie. Mit anderen Worten: Cairoli lag vom ersten Krafttraining an im Zeitplan. Der größte Widerstand kam erwartungsgemäß von HRC-Chef Tim Gasjer. Gasjer wirkt nach seiner schweren Verletzung im letzten Jahr wie neugeboren und tanzt mit der nötigen Flexibilität über die schöne Strecke. Doch er machte auch immer wieder Fehler und das kostete ihn zu oft die Regelmäßigkeit, um wirklich um Siege mitfahren zu können. Wir müssen also abwarten, wie Desalle, Paulin und Co. den Verlust von Febvre verarbeiten werden. Wer es schaffte, Freund und Feind gleichermaßen zu übertrumpfen, war kein Geringerer als Jeremy Van Horebeek, der es mit einer Superleistung auf das Podium schaffte. Der Jerre hat allen gezeigt, dass er überhaupt nicht abgeschrieben wurde und wird lachen, wenn er weiß, dass bei Yamaha für diese Saison kein Platz mehr ist. Auch andere Teams werden nachdenken! Jeremy schaffte es, die von Honda France zur Verfügung gestellte 450 in kurzer Zeit sinnvoll einzusetzen. Ich hoffe wirklich, dass „The Jerre“ diesen Trend fortsetzen kann und wir dieses Jahr einen wiedergeborenen Van Horebeek am Start sehen.
Wir freuen uns auf die erste Konfrontation mit den Sidecars, bei denen die ONK an diesem Wochenende im Kalender steht. Beim Schreiben der Kolumne ist man in Lierop noch zuversichtlich, dass das Rennen problemlos durchgeführt werden kann. Aufgrund ihrer jahrelangen Erfahrung kennen sie die Kniffe des Fachs nur allzu gut. Am Sonntagabend werden wir bereits eine Vorstellung davon haben, wer noch Arbeit vor sich hat und welche Seitenwagen-Duos im Zeitplan liegen. Der amtierende Weltmeister Marvin Vanluchene kommt ohne allzu große Erwartungen zum Sandkurs in Lierop. Grund dafür ist die lange Trainingszeit auf harten Pisten in Spanien und Frankreich, so dass im letzten Winter nicht viel im Sand gefahren wurde. Aber wir alle wissen, dass das erste richtige Rennen des Jahres für das nötige Adrenalin sorgt, und es würde mich nicht überraschen, dass Vanluchene – Van den Boogaert nah dran sein wird. Aber auch Bax – Stuplis und Hermans – Musset bleiben einander treu und machen Jagd auf Titel. Die gute Nachricht ist, dass Seitenwagen wieder mehr Aufmerksamkeit geschenkt wird, und das kann dem Sport nur zugute kommen. Wir freuen uns auch auf Ijen Kops, der in diesem Jahr mit einem neuen Beifahrer an seiner Seite den Schritt in die Weltmeisterschaft wagen wird. Ijen hat in Pim Lambrechts den perfekten Beifahrer gefunden, um sich in der nächsten Saison zu behaupten. Bei vielen ist der Name Kops bekannt, und wenn wir wissen, dass Vater Gerton (ehemaliger Grand-Prix-Fahrer) den Herselse-Wald zu seinen Lieblingskursen zählte, können wir von dieser neuen Kombination ein Feuerwerk erwarten.
Von: Geert Gelaude
Foto: Loic Lassence
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