Pit Beirer ist vorsichtig mit Herlings‘ möglichem AMA-Wechsel!
Ob der MXGP-Weltmeister auf die andere Seite des Ozeans wechselt, dürfte sich in den kommenden Wochen zeigen. Nach einem Sturm der Spekulationen gab Jeffrey Herlings bekannt, dass er erwägt, an der AMA Pro National MX-Meisterschaft teilzunehmen.
Ende Januar erlitt Jeffrey beim Training einen Fußbruch. Am vergangenen Montag unterzog sich der Red Bull-KTM-Fahrer seiner ersten wichtigen Zwischenbilanz. Berichten zufolge verlief die Genesung gut und drei Pins wurden aus Herlings‘ Fuß entfernt. Gleichzeitig wurde auch bekannt gegeben, dass „der Bullet“ in den kommenden Wochen sicherlich nicht fahren wird. Grob übersetzt würde dies bedeuten, dass er den britischen GP, Valkenswaard und Arco di Trento verpassen müsste. Logischerweise bedeutet dies mit ziemlicher Sicherheit das Ende seiner Titelchancen für diese Saison.
„In der Zwischenzeit sieht es so aus, als müsste Marvin Musquin am Knie operiert werden. Dadurch würde ein Platz neben Cooper Webb im amerikanischen Werksteam von KTM frei werden“, erklärt Adam Wheeler, MXGP-Spezialist von OTOR. Da die AMA Outdoor, eine 12-Runden-Meisterschaft, bereits am 18. Mai in Hangtown beginnt, hat Jeffrey keine Zeit, sich auf den Wettkampf vorzubereiten.
Geschichte schreiben
Herlings selbst hat bereits erklärt, dass er seine Chance bei den AMA Nationals nutzen möchte. Er trainierte kurz mit dem KTM-Gruppentrainer Aldon Baker. Darüber hinaus gewann Jeffrey 2017 die Endrunde der amerikanischen Meisterschaft in Indiana (Ironman) durch höhere Gewalt.
Wenn er tatsächlich wechselt, wäre er der erste amtierende Weltmeister der Königsklasse, der sich ganz auf Amerika konzentriert! Es ist sogar denkbar, dass Herlings der erste Motocross-Fahrer überhaupt ist, der gleichzeitig den Weltmeistertitel und den US-Titel gewinnt! Schließlich enden die Nationals am letzten Augustwochenende, während das Finale der Motocross-Weltmeisterschaft für den 22. September in Hongkong geplant ist.
Überlegungen von KTM
Bisher ist die Entscheidung über Jeffreys möglichen Wechsel nach Mattighofen noch nicht gefallen. Schließlich würde es auch bedeuten, dass Tony Cairoli der einzige KTM-Werksfahrer wäre. Ein großer Kontrast zum letzten Jahr, als die Österreicher drei Fahrer aufstellten.
„Herlings hat einen Vertrag, um in Europa zu fahren. Ich bin von dieser amerikanischen Geschichte nicht begeistert, denn wir haben in den USA ein fantastisches Team mit fantastischen Fahrern“, sagte Motorsportdirektor Pit Beirer kürzlich beim MotoGP-Rennen in Katar. „Ohne Jeffrey haben wir kein vollständiges MXGP-Aufgebot. Wir haben bereits „kosmetische Veränderungen“ vorgenommen, indem wir Pauls Jonass zu IceOne transferiert haben. Es ist immer gut, einen „Backup“ und mindestens zwei Topspieler zu haben. Deshalb bin ich nicht besonders glücklich über die Idee, dass er nach Amerika geht. „
„Es ist nicht einfach“, fügte Beirer hinzu. „Es wäre auch viel einfacher, einen Fahrer, der bereits dort ist, in die USA zu integrieren. In Europa haben wir ein Werksteam, das bereit ist, mindestens drei Werksfahrer zu unterstützen. Und derzeit gibt es in diesem Team einen weiteren Fahrer, der ein Rookie ist (Hrsg. Tom Vialle). Das reicht eigentlich nicht für unser Engagement und unsere Anstrengungen. Ich möchte nicht, dass die Mannschaft nicht über eine vollständige Aufstellung verfügt. Denn das Team will hart arbeiten, sich weiterentwickeln und die Motorräder und Fahrer verbessern.“
Tut es das oder tut es das nicht?
Beirer und KTM haben eine besondere Beziehung zu Herlings, seit er 15 als 2010-Jähriger als Werksfahrer an Bord kam. Die Zusammenarbeit geht mittlerweile in die zehnte Staffel. In dieser Zeit brachte das Tandem Herlings-KTM vier Weltmeistertitel und 84 GP-Siege hervor.
Für Adam Wheeler schloss Pit Beirer nicht aus, dass amerikanische Fans weiterhin „The Bullet“ bei der Arbeit sehen werden. Obwohl er die Dinge genau im Auge behält. Schließlich hängt viel davon ab, wie der 24-jährige Fahrer auf die letzten Phasen seiner Rehabilitation reagieren wird. Und ob der Fuß stark genug sein wird, um eine intensive Vorbereitungsphase für die Nationals überhaupt in Betracht zu ziehen.
Wenn Herlings mehr Zeit braucht, kann er im Sommer wieder im MXGP starten und Cairoli bei seiner Titeljagd unterstützen. „Es ist immer noch ein bisschen zu viel Spekulation. „Ich würde diese Entscheidung lieber treffen, wenn Jeffrey einen klaren Termin hat, an dem er wieder fahren kann“, schließt Beirer. „Er sollte länger als eine Woche fahren, damit wir sehen können, wo er ist, und auf dieser Grundlage einen Plan erstellen können. Erwarten Sie diese Entscheidung nicht zu schnell. Es wird einfach einige Zeit dauern.“
Tekst: Adam Wheeler/Tom Jacobs
Fotos: Ray Archer
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