Gewinnt Husqvarna den La Chinelle-Titel zurück?
Nach zwei Siegen in Folge in den Jahren 2016 und 2017 verlor Husqvarna letztes Jahr gegen Zone Rouge Yamaha. Bei der 40. Auflage der 12 Stunden von La Chinelle will Teammanager Wim Vanderheyden an diesem Wochenende mit zwei starken Teams den Sieg erringen. Wir haben mit Vanderheyden darüber gesprochen, was dieses beliebte Rennen so besonders macht!
In der ersten Augusthälfte strömen traditionell mehr als 30.000 Zuschauer nach Franchimont-Pilippeville zu einem Motorradrennen, das seinesgleichen sucht. Zwölf Stunden lang messen sich die Piloten im Team auf einem 6,5 Kilometer langen Rundkurs. Der Rundkurs ist damit deutlich länger als die üblichen 1,5 Kilometer einer Cross-Strecke. Außergewöhnlich ist natürlich auch die Renndauer von 12 Stunden.
„Das Fahren bei Nacht erfordert für die meisten Fahrer die größte Umstellung“, erklärt Wim Vanderheyden, Teammanager von Husqvarna Belgium. „Manchmal stellen Fahrer sogar fest, dass sie bei Dunkelheit nicht richtig herumfahren können. Weißt du, Nachtblindheit.“
Der Enduro-Spezialist Vanderheyden nahm oft an den „12 heures de La Chinelle“ teil, die vom sechsmaligen Motocross-Weltmeister Joël Robert ins Leben gerufen wurden. Als Teammanager verschaffte Wim Husqvarna einen festen Platz auf der Landkarte. Seit 2015 steht jedes Mal mindestens ein Husky-Trio auf der Bühne. 2016 und 2017 haben sie sogar gewonnen. Auch dieses Jahr gehen seine Teams, Jerome Martiny-Matthew Vanoevelen-Erik Willems und Wietse Brackman-Jilani Cambré-Kevin Fors, als Favoriten aus dem Rennen.
„Das stimmt, auf dem Papier sind wir mit zwei Teams am Start, die es zu schlagen gilt. Ich erwarte jedoch viel Widerstand vom KTM Belgium-Team. Okay, einzeln haben ihre Fahrer (Hrsg. Cedric Grobben, Jeffrey Dewulf und Antoine Magain) nicht das gleiche La Chinelle-Erlebnis wie unsere Jungs. Aber das ist eigentlich nicht nötig. 2016 haben wir mit einem sehr jungen „Junior“-Team gewonnen! Das war bei Brackman, Cyril Genot und Nathan Renkens.“
Die Wettkampfdauer und das Fahren im Dunkeln sind auf die Bedürfnisse von Enduro-Fahrern abgestimmt. Doch letztendlich ist die Geschwindigkeit der entscheidende Faktor. „La Chinelle ist in der Tat immer mehr ein längliches Kreuz. Natürlich eines mit seinen eigenen Macken. Beispielsweise muss jeder während der gesamten Wettbewerbsdauer mindestens 10 Mal die Tribüne betreten. Wer wann fährt, wie man mit diesen besonderen Umständen umgeht, erfordert die nötige Strategie und Vorbereitung“, so Vanderheyden. „Die Atmosphäre in diesen Boxen ist unbeschreiblich. Das Publikum ist wirklich mitten im Geschehen. Die Zuschauer sehen die Fahrer, Mechaniker und Motorräder aus nächster Nähe. Das gibt extra Adrenalin!“
Die Arbeit an der Box ist entscheidend, genau wie in der Formel 1 und in anderen Bereichen des Motorsports. In La Chinelle entscheidet es oft sogar über Gewinn und Verlust. „Im Jahr 2015 betrug der Unterschied zwischen dem Sieger und dem Zweiten kaum 3 Sekunden. Im Jahr 2016 waren es 49 Sekunden. Immer noch nichts in 12 Stunden!“ Anders als bei jedem normalen Cross- oder Enduro-Rennen müssen die Fahrer intensiv zusammenarbeiten, um ein Top-Ergebnis zu erzielen. „Man muss bereit sein, Informationen mit seinen Teamkollegen zu teilen. Ich bestehe darauf, dass die Fahrer diese 30 Sekunden während eines Boxenstopps optimal nutzen, um ihren Teamkollegen, der das Rennen übernimmt, klüger zu machen. Wie ist der Job jetzt? Worauf sollten wir achten? Hat der Motor begonnen, sich anders zu verhalten?“
Bei diesem Wettbewerb starten die Piloten von Husqvarna Belgium mit brandneuer Ausrüstung. Beide Teams entschieden sich für den 2020 Husqvarna 450FE. Dies war für die Vorbereitung mit einigem Mehraufwand verbunden. „Wir sind in den letzten drei Jahren fast immer dasselbe Motorrad gefahren, das wir in- und auswendig kannten. Bei neuen Geräten müssen Sie natürlich zunächst testen und lernen, wie Sie das Beste aus der Maschine herausholen. Es ist aufregend, direkt zu einem so großen Wettbewerb zu gehen ... Aber dann ist der Nervenkitzel noch größer, ein Top-Ergebnis zu erzielen oder zu gewinnen!“
Moderne Offroad-Motorräder sind im Vergleich zu ihren Vorgängern aus den Anfangsjahren von La Chinelle mittlerweile ein Vorbild an Zuverlässigkeit. Die Abnutzungsgeschwindigkeit des Materials hängt daher hauptsächlich von der Witterung ab. „Bei (starkem) Regen wird der Motor durch den Schlamm sehr schwer und kann auch schlechter abkühlen. Wenn es zu trocken ist, werden die Reifen und der Schaum erheblich beschädigt. Aber im Prinzip läuft der Motor fast ständig. Wir haben nachgerechnet: Vor zwei Jahren stand unser Motor gerade einmal 7 Minuten und 20 Sekunden still. In einem 12-Stunden-Rennen vernachlässigbar…“
Auch aus sportlicher Sicht sind die 12 Stunden von La Chinelle eine große Herausforderung. Den Körper nachts an seine Grenzen bringen, wach bleiben, essen und trinken, während man sonst normal schlafen würde. Jeder Fahrer reagiert anders darauf. „Das ist auch der Reiz dieses Wettbewerbs. Egal, ob Sie ein reiner Amateur oder ein Weltmeister sind, gemeinsam mit zwei anderen Reitern auszureiten und gegen sich selbst anzutreten, ist ein einzigartiges Erlebnis. Drei Brüder, drei Nachbarn oder drei Champions zusammen, alles ist möglich“, schließt Vanderheyden.
Punkt zwölf Uhr am Sonntagnachmittag werden wir wissen, wer die 40 istth Jubiläumsausgabe des vielleicht größten „unbekannten“ Sportwettbewerbs in Belgien!
Tekst: Tom Jacobs
Fotos: Gino Maes
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