Vielversprechendes Saisondebüt für Benoit Paturel
Benoit Paturel von JM Honda Racing beendete sein MXGP-Eröffnungswochenende 2020 positiv. Der beliebte Franzose fuhr mit seiner CRF450R in der zweiten Runde des britischen GP auf den zehnten Platz. Obwohl Paturel auch im ersten Lauf eine gute Geschwindigkeit zeigte, konnte er wegen schmerzender Arme keine Punkte erzielen.
Trotz der schlechten Bedingungen am Freitag und Samstag mit viel Regen und Wind war die berühmte Rennstrecke am Sonntag in perfektem Zustand. Durch ein verkürztes Programm am Samstag wurde die spektakuläre, schnelle und flüssige Strecke für die GP-Rennen am nächsten Tag so weit wie möglich geschützt. Aufgrund der Abwesenheit von Julien Lieber (Handgelenksverletzung) und Artem Guryev (Gehirnerschütterung) war Benoit Paturel der einzige JM Honda Racing, der die Ehre hatte.
Paturel startete jedoch überzeugend in sein Wochenende. Auf der 1.950 Meter langen Strecke qualifizierte sich der ehemalige GP-Sieger als 8., weniger als eine Sekunde hinter den Top 15. Da das traditionelle Qualifikationsrennen am Samstag abgesagt wurde, bezeichneten sich beide Rennen als das erste große Aufeinandertreffen der besten Motocross-Fahrer der Welt. Ohne Zweifel ein Teilnehmerfeld zum Sterben!
Benoit startete stark in die erste Serie und lag zunächst auf dem 10. Platz. Obwohl der JM Honda Racing-Fahrer mit der Startnummer 6 ein hohes Tempo beibehielt, musste er wegen schmerzender Arme leider Boden aufgeben. Paturel musste langsamer fahren und kam nicht über einen enttäuschenden 24. Platz hinaus.
In der zweiten Serie konnte Paturel all die guten Dinge, die er zuvor gezeigt hatte, komplettieren. Er schoss aus dem Anzug wie ein Pfeil aus einem Bogen. Von seiner ungünstigen Position an der Außenseite der Kurve war ein Holeshot nicht möglich, „Big Ben“ war aber sofort wieder in den Top Ten. Der JM Honda Racing-Pilot gab 30 Minuten plus zwei Runden lang sein Bestes. Drei Runden vor Schluss schloss Benoit schließlich zum MX2-Weltmeister Jorge Prado auf, was ihm den 10. Platz bescherte. Damit war er auch der beste Nicht-Werksfahrer.
Die zweite Runde der MXGP-Weltmeisterschaft findet am kommenden Wochenende in Valkenswaard, Niederlande, in der Nähe von zu Hause statt.
Benoit Paaturel: „Alles in allem war es ein sehr positives Wochenende für mich. Ich hatte im ersten Rennen einen ziemlich guten Start in den Top 10, aber nach etwa fünfzehn Minuten bekam ich Schmerzen in den Armen und fiel weit zurück. Das war wirklich schwer zu ertragen, weil die Geschwindigkeit da war! Im zweiten Lauf hatte ich einen hervorragenden Start, allerdings war ein Start von außen nicht mehr möglich. Zumindest im zweiten Rennen konnte ich so fahren, wie ich es kannte. Das war eine große Erleichterung nach diesen zwei schrecklichen Jahren, die ich durchgemacht habe! Die Unterstützung und die Menschen um mich herum, seit ich bei JM Honda Racing bin, waren absolut fantastisch. Es ist super motivierend, so arbeiten zu können, also hoffe ich, dass wir gemeinsam weitermachen können, um noch mehr und besser zu machen!“
Jacky Martens, Teammanager: „Unsere harte Arbeit der letzten vier Monate – mit einem neuen Motorrad in einer neuen Klasse mit neuem Personal und neuen Fahrern von vorne zu beginnen – kam hier im Matterley Basin zusammen. Unabhängig vom Ergebnis wäre dies ein Meilenstein für das Team! Ehrlich gesagt, dieses Wochenende hat uns genau die Grundlage gegeben, die wir brauchten. Das Niveau in der MXGP-Weltmeisterschaft war noch nie so hoch, während wir uns jetzt in einer neuen Position befinden, in der wir als Privatteam gegen die Werksteams antreten. Benoit hatte im ersten Lauf Pech mit der Armpumpe, aber im zweiten Lauf zeigte er, was er kann. Er hat bewiesen, dass er auch im MXGP performen kann. Um wieder auf dieses Niveau zu kommen, hat Paturel in den letzten Monaten alles getan, was er konnte, während wir als Team wiederum alles getan haben, um den Motor weiterzuentwickeln. Das Bild sieht auf jeden Fall gut aus. Hoffen wir, dass Artem (Guryev) nach Valkenswaard zurückkehren kann und dass Julien (Lieber) sich schnell von seiner Handgelenksverletzung erholt.“
Fotos: CDS, Honda Europe/ShotbyBavo
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