Wie Georges Jobé mit einem Sprung Geschichte schrieb!
Obwohl Georges Jobé mit Honda und Suzuki Weltmeistertitel gewann, hat sich ein Bild von Kawasaki in das kollektive Motocross-Gedächtnis eingebrannt. Die Rede ist von seinem legendären Sprung über André Malherbe im Hawkstone Park im Jahr 1984. Dies ist die Geschichte dieses Sprungs!
Nachdem Jobé 250 seinen zweiten Weltmeistertitel in der 1983-cm³-Klasse gewonnen hatte, wechselte er von Suzuki zu Kawa. Aber er wechselte nicht nur die Marke, sondern auch die Klasse, weil er in der 500er-Klasse, der Königsklasse, antreten würde.
In den 80er-Jahren gab es drei Motocross-Weltmeisterschaften, doch im Halbliter-Bereich versammelte sich die Crème de la Crème. Das war 1984 sicherlich der Fall. Alle drei Champions des Vorjahres – der Schwede Hakan Carlqvist, Jobe und sein Landsmann Eric Geboers – würden in 12 GPs gegeneinander antreten. Nach fünf Saisons in der Weltmeisterschaft in der Viertelliterklasse begann der damals 23-jährige Georges auf der leistungsstarken KX500 von Kawasaki ein neues Kapitel seiner Karriere.
Das Tandem Georges Jobé – Kawasaki hatte einen starken Start. Bei den ersten beiden GPs, in Österreich (Schwanenstadt) und der Schweiz (Payerne), stand der Pilot aus Retinne stets auf dem höchsten Podest. Selbst gegen Spitzenfahrer wie Malherbe, David Thorpe, Gerboers, Carlqvist und André Vromans machte der ehrgeizige 500er-Neuling deutlich, dass man ihn berücksichtigen musste.
Den ganzen Sommer über lieferten sich Malherbe, Geboers und Jobé einen messerscharfen Kampf. Nach der Überseekombination USA – Kanada standen drei weitere GPs auf dem Kalender: Großbritannien, Belgien und Italien. Insbesondere Thorpe, der in Kanada keine Punkte erzielte, stand unter starkem Druck, wieder auf die Beine zu kommen. Vor allem, da Hawkstone Park sein Heim-GP war. Dave hat das auch getan. Der britische Werks-Honda-Pilot gewann an diesem Tag beide Rennen, während Jobé immer einem frühen Sturz hinterherjagen musste. Dass es Georges jedoch mit einem dritten Platz gelang, den Schaden im Titelkampf zu begrenzen, ging im Nebel der Zeit verloren. Woran sich jeder erinnerte, war der supercoole Sprung, mit dem Georges seinen Landsmann Malherbe überholte. Es war dieses gewagte Überholmanöver am Ende des Sandabschnitts, das ihm den Podiumsplatz einbrachte!
Jobé selbst sagte dazu: „Hawkstone Park 1984 war ein denkwürdiges Rennen für mich. 1983, als ich noch 250er-GPs fuhr, hatten wir auch eine Runde im Hawkstone Park. In diesem Jahr dachte ich auch darüber nach, diesen großen Sprung zu wagen. Aber ich lag in der Meisterschaft an der Spitze und wollte daher kein Risiko eingehen. Deshalb bin ich an diesem Tag nicht gesprungen... Aber ich wollte es unbedingt eines Tages tun! Am Ende gewann ich in diesem Jahr den 250er-Weltmeistertitel, und als ich auf 500er umstieg und hörte, dass wir auch im Hawkstone Park Rennen fahren würden, wusste ich, dass ich diesen Sprung schaffen würde. Ich habe das ganze Jahr darüber nachgedacht, bis zu dem Tag, als wir an der Strecke ankamen.“
„Obwohl es ein großer Sprung war, wusste ich, dass es möglich war. Es war kein Sprung, den man einfach versuchen konnte. Der Abstieg war rund und nicht so steil, was ihn einfach machte, aber ich wusste, dass er machbar ist. Beim Training am Samstag habe ich jede Runde darüber nachgedacht. Ich bin immer mit viel Tempo auf den Sprung zugefahren, bereit, die Bodenwelle zu nehmen. Trotzdem bin ich immer im letzten Moment auf die Bremse getreten und habe mich zurückgehalten. Als ich in der letzten Trainingsrunde an diesem bestimmten Teil der Strecke ankam, blieb ich vor dem Sprung stehen. Die Zuschauer wussten, dass ich springen wollte. Sie begannen zu klatschen, zu jubeln und „Jobe, Jobe, Jobe“ zu rufen. Ich beschloss, dass ich es versuchen musste, und das tat ich auch. „Das Publikum ist verrückt geworden“, erklärte Georges.
„Am Sonntag beim Aufwärmen folgte mir Eric Geboers über den Sprung. Er hat es auch versucht, aber er hat sich das Bein gebrochen. Das passierte nicht einmal bei einem Unfall, sondern nur durch den Aufprall, weil es ein so großer Sprung war! In beiden Rennen bin ich am Start gestürzt, aber bei diesem Sprung habe ich so viele Fahrer überholt. Ich habe nicht gewonnen, aber ich habe die berühmte Hawkstone Park-Schanze bezwungen. Jeder erinnert sich vor allem daran, dass ich über meinen guten Freund und Rivalen Andre Malherbe gesprungen bin.“
Auch Dave Thorpe, der Sieger des GP, hat gute Erinnerungen an diesen Wettbewerb und insbesondere an den legendären Hawkstone-Park-Sprung. Oder vielmehr die Beule, die nicht zum Überspringen gedacht war. „Wenn Sie jemals die Bilder dieses Rennens in Hawkstone sehen, waren buchstäblich Tausende von Menschen auf diesem Teil der Strecke. Niemand erwartete, dass ich an diesem Tag gewinnen würde, vor allem weil Georges, Eric und André alle so gute Sandfahrer waren. Trotzdem habe ich gewonnen. Was jedoch von diesem Tag übrig blieb, war das ikonische Bild von Georges, der André Malherbe „verdoppelte“. Ich war in jeder Session der Schnellste, habe den Doppelsprung im Wettkampf aber nicht probiert. Als ich von jeder Sitzung ins Fahrerlager zurückkam, redeten alle über Georges, der den Doppelsprung geschafft hatte. Ich dachte mir: „Da muss ich auch springen.“
Als ich in der letzten Trainingsrunde zum Sprung kam, habe ich ihn auch gewagt. In diesem Moment wusste ich noch nicht, dass Geboers sich buchstäblich eine Minute zuvor das Bein gebrochen hatte! Sobald ich in der Luft war, wurde mir klar: „Ich habe nicht genug Geschwindigkeit.“ Da hatte ich Glück, denn ich kam direkt vor den Treppenabsatz. Als ich landete, bekam ich eine große Klemme und mit mehr Glück als Weisheit habe ich es geschafft. Eric (Geboers) muss das Gleiche gedacht haben, denn auch er kam nicht ganz darüber hinweg. Er landete etwas weiter als ich; Beim Bergabfahren verlor er die Kontrolle und brach sich das Bein. Allerdings war ich im Qualifying drei Sekunden schneller als alle anderen. Dadurch wusste ich, dass ich gewinnen konnte. Und ich wusste, dass jeder, der im Hawkstone Park gewinnen kann, der Beste auf der ganzen Welt sein kann, weil diese Strecke so hart ist. Es wird wirklich schlimm werden.“
Der 21-jährige Thorpe würde auch die letzten beiden GPs in Belgien (Marche-en-Famene) und Italien (Esanatoglia) gewinnen. Allerdings mussten sowohl Dave als auch Georges 84 die Meisterschaft André Malherbe überlassen. Es wäre Andrés letzter Weltmeistertitel. Nach seinem dritten Platz im Jahr 84 war Thorpe ein Jahr später erfolgreich. 1985 gewann er seinen ersten von drei 500er-Weltmeistertiteln.
Georges Jobe, der tragischerweise nach langer Krankheit im Jahr 2013 verstarb, beendete seine Rookie-Saison im Halbliter-Rennsport stark mit dem Vize-Weltmeistertitel. Mit drei GP-Siegen und acht Podestplätzen machte sich der Belgier sofort zu einer Visitenkarte unter den Großen. Allerdings musste er bis 8, seinem ersten Jahr auf Honda, warten, bevor er endlich den begehrten 1987er-Weltmeistertitel gewann. Allerdings wird Motocross im Jahr 500 für immer ein Synonym für die Wagemut von Georges Jobé auf der KX1984 im Hawkstone Park bleiben! Das Foto, das der Welt den Sprung zeigte, wurde von Nick Haskell aufgenommen.
Der britische Künstler Robert Kinsey trug zur Legende bei, indem er Jobés Tat in einem von Alan Bott in Auftrag gegebenen Gemälde verewigte.
Tekst: Pascal Haudiquert/Tom Jacobs
Fotos: Nick Haskell, Pascal Haudiquert, Robert Kinsey
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