Jacky Martens: „Veränderungen sind notwendig!“
Wie geplant war Jacky Martens, Teammanager von JM Honda Racing, gerade aus Saint-Jean d'Angély zurückgekehrt und bereitete sich nun auf den italienischen MXGP in Maggiora vor. In der Ära des Corona-Ausstiegs konzentriert sich der ehemalige Weltmeister aus Lommel auf den Neustart der Motocross-Weltmeisterschaft.
Wie haben Sie die letzten Wochen verbracht?
Jackie Martens: „Wir haben ganz sicher nicht untätig gesessen! Ich spreche hauptsächlich von meiner eigenen Rolle. Für uns war es tatsächlich eine zweite Winterpause, in der wir technisch gesehen den (letzten) Feinschliff an den T-Shirts verpassten. Bekanntlich haben wir erst spät grünes Licht erhalten, um unseren Einstieg mit einer neuen Marke in einer neuen Klasse optimal vorzubereiten. Diese Zeit haben wir nun nachgeholt. Mittlerweile sind die Motoren absolut großartig, auch weil wir viele Teile selbst herstellen und sofort auf dem Prüfstand testen können.“
Bestellt vor Julien Lieber, der sich Anfang März einer Handgelenksoperation unterzogen hatte, kam in dieser Pause genau zum richtigen Zeitpunkt. Wie geht es ihm jetzt?
Martens: „Diese Operation war zu drastisch, um sie als Routine zu bezeichnen. In den letzten Wochen ist Julien in seiner Rehabilitation etwas zurückgefallen, weil er nicht mehr zum Physiotherapeuten gehen durfte. Ein unglücklicher Nebeneffekt der Corona-Misere, aber jetzt kann er physiotechnisch wieder den Faden aufnehmen. Die Beweglichkeit im Gelenk ist gut, allerdings ist das Handgelenk noch nicht stabil genug. Das wird also einige Zeit dauern. Zum Glück stehen wir nicht gleich wieder hinter dem Starttor. Obwohl er das Motorrad wirklich umbauen muss, da sein letzter MXGP im Juni letzten Jahres stattfand.“
Wie geht es den beiden anderen Fahrern Benoit Paturel und Artem Guryev?
Martens: „Gut, Guryev ist jetzt wieder völlig fit. Auch wenn sie während des gesamten Zeitraums nicht reiten konnten, trainierten die Fahrer körperlich weiter. Benoit erhielt einen positiven Auftrieb, als er die ersten Ergebnisse seiner harten Arbeit bei den GPs sah. Er ist super motiviert und die Zusammenarbeit mit Trainer Joël Roelants ist hervorragend. Für Artem ist diese Zeit eine Gelegenheit, stärker zu werden und sich auf seine Arbeitspunkte zu konzentrieren, ohne durch Reisen oder Wettbewerbe abgelenkt zu werden. Das ist tatsächlich eine einmalige Chance, in einer schwierigen Situation besser zu werden.“
Die UCI hat gerade einen neuen Herbstkalender veröffentlicht. Gibt es Aussicht auf einen neuen Zeitplan im Motorsport?
Martens: „Dafür ist es noch etwas zu früh. Ich denke, dass Infront Moto Racing auch gemerkt hat, dass wir sehr von der Entwicklung von Land zu Land abhängig sind und dass es gleichzeitig eine sehr internationale Angelegenheit mit Teams, Fahrern, Lieferanten und Support-Mitarbeitern aus ganz Europa ist. Und vergessen Sie nicht: Es stehen noch mehrere GPs in Übersee auf dem Kalender. Ich persönlich würde mich für einen Kalender von Anfang September bis Ende Oktober entscheiden. Angesichts der Vertragslaufzeiten und der Vorbereitung auf die neue Saison erscheint es mir sehr schwierig, länger weiterzumachen.“
Hat das Team selbst diese Zeit genutzt, um nach den ersten GPs Verbesserungen vorzunehmen?
Martens: „Auf jeden Fall fehlte uns, wie ich bereits angedeutet habe, genau das bisschen Zeit, um leistungstechnisch noch einmal einen Schritt nach vorne zu machen. Das ist nun geschehen. Darüber hinaus lernt man immer noch am meisten aus dem Wettbewerb selbst. In Valkenswaard wurde Paturel nach der Qualifikationsrunde am Samstag um fünf Plätze zurückversetzt, weil sein Motor zu viele Dezibel produzierte. Das hatten wir seit Jahren nicht mehr erlebt. Hierfür haben wir in Zusammenarbeit mit Honda und HGS Exhaust Systems eine Lösung gefunden. Jetzt ist alles zu 100 % einsatzbereit und auch Yentel (Hrsg. Martens) ist wieder fit, so dass wir zusätzlichen Input für Testarbeiten sammeln können.“
Was bedeutet das? Situation für das Funktionieren des Teams?
Martens: „Zunächst einmal freue ich mich sehr, dass wir dieses Jahr mit vielen treuen Partnern den Wechsel in die MXGP geschafft haben. Alle Sponsoren sind weiterhin sehr engagiert und mit großer Begeisterung dabei. Andererseits muss man erkennen, dass es gerade jetzt unglaublich schwierig wird, neue Sponsoren zu gewinnen. Als Team versuchen wir, für unsere Partner so viel Wert wie möglich zu generieren. Wir nutzen die sozialen Medien voll aus und rücken alle Sponsoren einzeln mit personalisierten Videos ins Rampenlicht. Die Resonanz darauf ist hervorragend und ich denke, dass wir in diesen Zeiten eine Ausnahme im Fahrerlager sind. Wir werden weiterarbeiten!“
Es ist klar, dass auch im Training eine neue, herausfordernde Ära begonnen hat. Dies erfordert Anpassungen von jedem Motocross-Fahrer, vom Amateur bis zum GP-Fahrer.
Martens: "Das ist richtig. Jeder wird zeigen müssen, dass er oder sie mit dieser neuen Situation verantwortungsvoll umgehen kann. Respektieren Sie die soziale Distanz, auch während des Trainings. Der Fahrer, der mit einem Betreuer zum Motorradtraining aufbricht ... Jeder muss Disziplin zeigen, um dies zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen. Für den ersten GP müssen sowohl die Organisation als auch die Teams ihre Hausaufgaben machen. Die Kreuzwelt muss sich dessen wohl bewusst sein. Händeschütteln und Küssen zur Begrüßung sind von nun an verboten und das Tragen von Gesichtsmasken wird zur neuen Realität. Denken Sie nur an die Boxengasse, in der Sie mit maximaler Personenzahl stehen dürfen. Oder andere praktische Dinge: die Ankunft eines Fahrers, der gewinnt oder das Podium erreicht und begeistert empfangen wird, die Übergabe eines Pokals ...
Über das weitere Vorgehen wird diskutiert nach diesem Zeitraum?
Martens: „Darüber gibt es Diskussionen zwischen den Teams. Das ist nur logisch. Schließlich betrifft diese Krise alles und jeden: jedes Land, jeden Kontinent und jeden Sektor. Auch Teams mit großen Budgets oder wohlhabenden Eigentümern können sich den Folgen der Corona-Krise nicht entziehen. Ich denke, es ist sehr schwierig, so weiterzumachen, als ob nichts falsch wäre. Wie jede Sportart wird auch MXGP darüber nachdenken müssen, wie es in kleinerem Maßstab und mit kleinerem Budget umgesetzt werden kann. Seit Jahren gibt es einen Wettlauf um immer mehr. Mehr Professionalität, mehr Teammitglieder, mehr Charisma … Es ist an der Zeit, dies kritisch zu betrachten.“
Wie könnten Kosten gesenkt werden?
Martens: „Die Anzahl der GPs und insbesondere der Überseerennen sind ein entscheidender Faktor für die Gesamtkosten. Als Team absolvieren wir vier europäische GPs zum Preis eines GPs in Übersee. Vor zehn Jahren standen zwei Übersee-Wettbewerbe auf dem Kalender. Jetzt gibt es vier plus zwei Spiele außerhalb des Schengen-Raums: Russland und die Türkei. Auch eine One-Bike-Regel wäre sinnvoll. Eine solche One-Bike-Regel gibt Herstellern die Möglichkeit zu zeigen, wie zuverlässig ihre Motorräder sind. Ich denke auch darüber nach, die Anzahl der Teammitglieder zu reduzieren, was die Lohnkosten senken wird. Mit zwei Mechanikern pro Fahrer und einem Koordinator kommt man weit. Zumindest wenn der Kalender es zulässt. Beispielsweise verursacht die Logistik rund um die Hausärzte im Ausland mittlerweile eine enorme zusätzliche Belastung. Ein gut organisiertes Team wie unseres kann immer noch kleinere Teams unterstützen, was fast unmöglich ist.“
Diskussionen über Kosteneinsparungen toben heutzutage in allen Sportarten, sei es in der Formel 1, der MotoGP, im Fußball oder im Radsport. Befolgen Sie das?
Martens: „Nebenbei ist die Situation im Motocross völlig unvergleichbar mit der in den großen Sportarten. MotoGP-Promoter Dorna unterstützt die Teams in diesen Zeiten finanziell, ohne große TV-Einnahmen ist dies in der Motocross-Weltmeisterschaft nicht möglich. Das ist verständlich, aber genau wie im Radsport sind wir als Teams komplett auf Sponsoring angewiesen. Deshalb wird sich einiges ändern müssen. An sich haben wir jedoch mit Motocross ein fantastisches Produkt. Wir haben in den letzten Jahren hart daran gearbeitet, alles auf ein sehr hohes Niveau zu heben. Auch wenn wir gezwungen sind, einen Schritt zurückzutreten, habe ich volles Vertrauen in die Zukunft.“
Fotos: shobyBavo, CDS, MX Juli
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