Gespräch mit Dries Michiels (Motorsport Flandern)
Nach Jahren der Stagnation und des Neids gibt es in der flämischen Motorsportlandschaft wieder Raum für Optimismus und Fortschritt. Im Hintergrund spielte Motorsport Vlaanderen eine Schlüsselrolle. Man denke nur an das erfolgreiche MX for Kids, das Kinder an das Motorradfahren heranführt. Höchste Zeit also für ein Gespräch mit Dries Michiels, Sporttechnischer Koordinator von Motorsport Vlaanderen.
Der junge flämische Brabander begann vor anderthalb Jahren bei der damaligen VMBB. Dries hat einen Master-Abschluss in Leibeserziehung (VUB), ist ein begeisterter Allround-Sportler und war zuvor die treibende Kraft hinter der Samba-Fußballschule.
Ohne Vorkenntnisse dachten wir, es wäre erfrischend, Dries über einige aktuelle Themen im Motorsport und über seine eigene sportliche Karriere sprechen zu lassen.
Dries Michiels: „Als ich bei VMBB anfing, gab es noch einen großen Strukturbedarf. In vielen anderen, größeren Sportarten ist eigentlich schon alles von A bis Z erfasst. Gerade am Anfang gab es in diesem Bereich viele Wachstumschancen, was auch eine sehr schöne Herausforderung war.“
Der Motorsport in unserem Land ist in vielerlei Hinsicht sehr konservativ. Wie war es, da reinzukommen?
Michiels: „Das war sicherlich eine Herausforderung. Übrigens auch mit MX for Kids. Als bekannt wurde, dass wir elektrische Motorräder fahren würden, gab es heftige Reaktionen. Ganz im Sinne von „Das ist kein echter Motocross.“ Allerdings denke ich, dass wir in allen Disziplinen vorankommen müssen. Nicht nur beim Motocross, sondern auch bei Geschwindigkeits- und anderen Sportarten, bei denen Lärm ein Hindernis darstellt. Schließlich wird die Organisation immer schwieriger. Ich denke, wir können jetzt ein klares Signal geben, dass der Motorsport bereit ist, Schritte in die Zukunft zu gehen. Das ist entscheidend für das Überleben des Motorsports im Allgemeinen.“
Das Gewirr von Verbänden und unterschiedlichen Interessen macht es besonders im Motocross-Bereich besonders schwierig, die Nuancen vieler Problemlagen zu verstehen. Es ist nicht einfach, sich darauf einzulassen.
Michiels: „Richtig, in den ersten Monaten hatte ich Post-its mit den Namen aller Verbände oder Institutionen, die sich mit Motocross oder anderen Motorsportdisziplinen beschäftigen, auf meinem Schreibtisch. (lacht) Mittlerweile weiß ich ungefähr wer, was, wie und wo. Aber es war tatsächlich nicht einfach, sich damit zu befassen. Ich habe auch viele Geschichten über die Vergangenheit gehört, die nicht so schön waren, sozusagen aus verschiedenen Lagern. Deshalb ist es gut, dass unser Vorsitzender Kurt Vanborm seit seiner Ernennung vor zwei Jahren ein neues Kapitel aufgeschlagen hat. Seitdem weht ein ganz neuer Wind durch den Verband, um zukunftsorientiert zu arbeiten. Zusammenarbeit ist der Schlüssel, statt gegeneinander zu arbeiten.“
MX for Kids zeigt perfekt, was möglich ist, wenn alle an einem Strang ziehen. Tatsächlich ist diese Art von Einheit beispiellos!
Michiels: „Für mich war es einfach ein schönes Projekt zum Mitgestalten. Ich wusste auch, dass es etwas Besonderes war, aber ich wusste nicht, wie einzigartig es war! Die Tatsache, dass die Rennstreckenbesitzer, die Motorradbranche und wir als Verband mit Unterstützung der Regierung durch Sport Vlaanderen zusammensaßen, hat gezeigt, was möglich ist, wenn man zusammenarbeitet. Die ersten Ergebnisse dieses Ansatzes zu sehen, ist sehr cool.“
Wie sind Sie zu dieser Position gekommen, gab es schon vorher eine Verbindung zum Motorsport?
Michiels: „Ich war selbst kein Motorradfahrer, obwohl ich als Kind auf dem Rücken meines Vaters gesessen habe. Er fuhr immer Motorrad und wenn er eine Tour machte, durfte ich mitkommen. Als Sportfan im Allgemeinen faszinieren mich alle Sportarten. Kurz nach meinem Abschluss kam ich mit dem VMBB in Kontakt. Zu diesem Zeitpunkt waren sie noch damit beschäftigt, ihre Subventionsakte für Sport Vlaanderen vorzubereiten. Eine der Voraussetzungen besteht darin, einen Master of Physical Education zu engagieren, der alles organisatorisch organisiert, aber auch die Verordnung weiterverfolgt und politische Pläne entwickelt. Diese Rolle habe ich dann übernommen.“
Ich verstehe, dass Sie jetzt auch selbst auf dem Motorrad sitzen.
Michiels: „Ich arbeite trotzdem daran! Mein Heft mit der Theorie für den Motorradführerschein ist fertig und ich habe auch angefangen, Motocross-Unterricht zu nehmen. Außerdem beabsichtige ich, mein Diplom als Initiator zu erwerben. Dieses Gefühl beim Üben ist natürlich super wichtig.“
Was war bisher die größte Überraschung, seit Sie bei Motorsport Vlaanderen angefangen haben?
Michiels: „Vor allem, was der Verband gesagt hat und wie er effektiv funktioniert. Wir haben organisatorisch schon viel erreichen können, wir haben uns strukturell schon einiges verbessert und dennoch hatten viele den Eindruck, dass sich bei „dem Verein“ nicht viel tut. Oder dass sich niemand für den Sport interessiert... Glücklicherweise hat sich dieses Vorurteil in den letzten Monaten geändert. Immer mehr Menschen erkennen, dass Motorsport Flanders im Dienste des Motorsports steht, nicht nur einer Disziplin oder nicht nur für Wettbewerbsfahrer. Wir sind für Freizeit-Motorradfahrer genauso gut geeignet wie für Motocross-Fahrer oder Trial-Fahrer und so weiter. Dieses sich verändernde Bild ist bereits ein großer Schritt nach vorne.“
Was sind die nächsten Herausforderungen für Sie?
Michiels: „Wir haben gerade unseren Mehrjahresplan 2021-2025 abgeschlossen. Das müssen wir jetzt mit Sport Vlaanderen besprechen. Zwei Säulen dieses Plans sind Investitionen in Jugend und Innovation. Elektromotoren sind dabei ein wichtiges Bindeglied. Darüber hinaus ist die Umwelt in jedem Fall ein entscheidendes Anliegen, damit der Motorsport in Flandern weiterhin bestehen kann. Wir haben kürzlich „MX for Kids“ für Motocross ins Leben gerufen, möchten uns aber auch auf die Jugend in anderen Disziplinen konzentrieren. Wir haben Pläne sowohl für Geschwindigkeit als auch für Tests, möglicherweise in naher Zukunft.“
Apropos Elektro: Motorsport Vlaanderen hat auch im Bereich E-Mountainbike erste, vorsichtige Schritte unternommen.
Michiels: „Auch die Wettbewerbe, die bereits stattgefunden haben und in diesem Jahr im Kalender standen, haben wir mitentwickelt. Das war und ist in Zusammenarbeit mit Cycling Vlaanderen. Angesichts der Überschneidungen zwischen den beiden Sportarten ist das eine gute Sache. Die Organisation nur für Mountainbikes, die nur eine Unterstützung bis 25 km/h haben, ist zu begrenzt. Auf jeden Fall sollten Sie eine Klasse für Fahrräder vorsehen, die eine Unterstützung bis 40 km/h haben. Laut Gesetz gehören E-Mountainbikes im zweiten Fall zur Kategorie „Kraftfahrzeuge“ und sind keine Fahrräder mehr. Aber es sind sicherlich Spiele mit viel Potenzial. Darüber sind wir auch mit Cycling Vlaanderen im Gespräch, um im nächsten Jahr den nächsten Schritt zu machen.“
Auf jeden Fall ist es schön, dass es in Flandern Beratungen zu dieser neuen Disziplin gibt, denn international wirkte es wie ein Tauziehen zwischen der FIM (ed. der weltweite Motorradverband) und der UCI (ed. der weltweite Motorradverband). Radsportverband).
Michiels: „Außerdem war uns sehr unklar, was international verhandelt wird. Cycling Flanders war in einer ähnlichen Lage. Wir sagten sofort, dass wir nicht abwarten würden, was „über unseren Köpfen“ entschieden würde, sondern wir entschieden uns für eine Zusammenarbeit. Letztes Jahr haben wir mit vier lustigen E-MTB-Wettbewerben begonnen, die wir gemeinsam mit Cycling Vlaanderen organisiert haben.“
Einzelne Organisationen wie der GP Limburg und der MX of Nations erhielten bereits Unterstützung von Sport Vlaanderen, aber es dauerte sehr lange, bis der Verband selbst Unterstützung erhielt. Ist das ein strukturelles Problem oder werden diese Subventionen Jahr für Jahr (neu) überprüft?
Michiels: „Jedes Jahr müssen wir einen Förderantrag einreichen und dieser muss genehmigt werden. Die Vorbereitung dieser Datei ist ziemlich arbeitsintensiv. Einerseits müssen Sie ehrgeizige Pläne vorlegen können, gleichzeitig müssen diese aber auch realistisch sein. Dennoch gibt es ein gutes Zusammenspiel mit viel Unterstützung. Die Regierung glaubt auch, dass wir im Motorsport Fortschritte machen können, sowohl organisatorisch als auch hinsichtlich der Umweltaspekte, sportlichen Aspekte usw. Die Tatsache, dass wir durch Sport Vlaanderen Teil eines größeren Ganzen sind, ist auch auf praktischer Ebene anregend. Als startender Berufsverband kommen wir mit größeren Strukturen in Kontakt, aber auch mit kleinen Verbänden, deren Existenz man als Außenstehender nicht sofort erkennt, die aber mit ähnlichen Problemen konfrontiert sind. Die Beratung mit den Leuten dort ist auf jeden Fall interessant.“
Die BMB, der belgische Motorradfahrerverband, und Ihr wallonischer Amtskollege (Hrsg. FMWB) arbeiten natürlich noch an ihrem Weg. Wie funktioniert diese Zusammenarbeit konkret?
Michiels: „Wenn man sich andere Sportarten in Belgien anschaut, gibt es nur noch zwei oder drei Sparten, die wirklich vom belgischen Dachverband organisiert werden, der über den Regionalverbänden steht. Im Fußball liegt nur noch der Profisport, die 1A- und 1B-Wettbewerbe, in der Hand des KBVB. Den Rest bestimmt Voetbal Vlaanderen. Motorsport Vlaanderen versucht so weit wie möglich unabhängig zu agieren, es wird jedoch immer einen belgischen Betrieb geben. Vor allem im Vergleich zu internationalen Fahrern. Da Flandern oder Wallonien keine Piloten als solche delegieren können, betrifft es immer belgische Piloten.“
Haben Sie als technischer Sportkoordinator einen Kollegen auf wallonischer Seite?
Michiels: „Es gibt Kontakt, aber er ist sicherlich nicht täglich. Strukturelle Fragen werden sicherlich besprochen. Wir erklären unsere Pläne, sie erklären ihre. Wir prüfen, ob wir Dinge übernehmen können oder ob wir es etwas anders machen wollen. Der Fokus ist ein anderer. Wir tun, was unserer Meinung nach gut für unsere flämischen Fahrer ist, und die FMWB macht es auf ihre Weise.“
Der Mangel an permanenten Trainingsrunden ist und bleibt ein großes Problem in unserem Sport. Wie ist der Stand der Dinge in diesem Bereich?
Michiels: „In diesem Fall ist es sicherlich gut, dass wir die Unterstützung der Regierung haben. Schließlich ist Sport Vlaanderen seit Jahren auf der Suche nach neuen Bereichen. Der hie und da verbreitete Glaube, der Staat tue nichts für den Motorsport, ist sicherlich nicht richtig. Normalerweise sind es die lokalen Behörden, die sich behindern. Zusammen mit Sport Vlaanderen haben wir bereits viele potenzielle Standorte besucht, aber vor Ort ging etwas schief. Es ist sicherlich keine Option, Teile des Vorhandenen verschwinden zu lassen. Im Gegenteil, wir möchten, dass bis 2024 ein Motorsportplatz hinzukommt. Wir müssen noch sehen, für welche Disziplin das gilt. Trial beispielsweise ist einfacher, weil die Fläche kleiner ist und der Durchbruch von Elektromotorrädern dort wahrscheinlich schneller erfolgen wird als im Motocross.“
Natürlich haben Sie selbst bereits an den MX for Kids-Kurstagen teilgenommen. Was ist dir da aufgefallen?
Michiels: „Natürlich die Begeisterung der Kinder, der Trainer und der Eltern. Es ist auch schön zu sehen, wie überraschend positiv Elektromotoren aufgenommen werden. Kinder denken nicht darüber nach, weil es einfach supercoole Fahrräder sind, aber auch Eltern sind plötzlich von ihnen begeistert. Viele von ihnen haben noch nie ein elektrisches Dirtbike gesehen. Sie sehen, dass die Kinder Spaß haben und dass man auch dann noch normal reden kann, wenn man zwei Meter von den Motorrädern entfernt steht, wo man sonst schreien müsste. Diese Reaktionen sind mir im Gedächtnis geblieben und sie geben zusätzlichen Antrieb für die Zukunft!“
Tekst: Tom Jacobs
Fotos: Gino Maes, Niek Kamper, MX Juli, Ridley, Wouter Dreeze, MX für Kinder, GasGas
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