Vizemeister Mathias Van Hoof blickt auf ein ereignisreiches World Cup Open-Finale zurück
Am vergangenen Wochenende standen das 7. und 8. Rennen der Enduro-Weltmeisterschaft auf dem Kalender. Es war das zweite Wochenende in Folge in Portugal, in Marco de Canaveses, einem malerischen Dorf östlich von Porto. Mittlerweile wissen wir, wie der Thriller zwischen Mathias Van Hoof (Husqvarna) und Titelkonkurrent Dietger Damiaens endete. Aber es hätte genauso gut anders kommen können ...
Nach zwei hitzigen Kampftagen und insgesamt zwölf Zeitfahren bei allen möglichen Bedingungen hatten beide Fahrer am Sonntagabend erneut die gleiche Punktzahl. Darüber hinaus hatten sie auch genau die gleiche Anzahl an ersten Plätzen und die gleiche Anzahl an zweiten Plätzen, die letzte Prüfung gewann der sympathische Husqvarna-Fahrer... Doch der Tagessieg ging an Damiaens und damit auch an den Titel im Open 2 Schlaganfallklasse. Es könnte wirklich nicht spannender sein!
Für Van Hoof begann es am Samstag gut. Alle Tests wurden in entgegengesetzter Richtung zum letzten Wochenende gefahren. Er fuhr beim Extremtest die schnellste Zeit und verschaffte sich damit einen großen Vorsprung vor der Konkurrenz. Im Cross-Test war Damiaens besser und gewann, doch Van Hoof konterte im Enduro-Test und lag nach der ersten Runde immer noch fast 26 Punkte vor dem Limburger. Im Extremfall rutschte der Husqvarna-Fahrer ab und verlor viele Plätze und Zeit, behielt aber seinen Vorsprung mit mehr als 8 Sekunden Vorsprung. Dieser Vorsprung blieb bis zum Ende des Samstags bestehen und Van Hoof holte sich die vollen 20 Punkte und die Führung in der OS4-Weltmeisterschaft. „Abgesehen von zwei kleinen Stürzen war es ein perfekter Tag, meiner Husqvarna FE 2 geht es großartig, ich habe mich gut gefühlt und musste hart um diesen Sieg kämpfen.“ Das sagte Van Hoof am Abend.
Am Sonntag herrschte echtes Enduro-Wetter, es regnete in Strömen... Also Van Hoofs Vorteil. Er gewann Prüfung 1 mit mehr als 25 Sekunden Vorsprung vor Dietger... Vielleicht war es etwas zu viel des Guten. „Dietger war der Erste, der den Test betrat, wurde aber von der Marshalls-Strecke über den GP-Abschnitt umgeleitet. Er musste daher unfreiwillig einen Teil des Kurses absolvieren, der nicht für unsere Kategorie vorgesehen war.“ Test 2 war ebenfalls für den Kempener. Im Enduro-Test schlug der KTM-Fahrer zurück und der Unterschied wurde wieder kleiner. Der Regen machte das Fahren nahezu unmöglich, es entstand ein wahres Schlammplage. Doch Van Hoof gab nicht nach und gewann den Extremtest erneut. Anschließend musste er im Cross-Test knapp 2 Sekunden nachgeben und zog somit in den letzten und entscheidenden Enduro-Test ein. Es war äußerst aufregend und Van Hoof hat alles gegeben.
„Was für eine Spannung. Als ich den letzten Crosstest hinter mir hatte, wusste ich, dass der Unterschied sehr gering war und dass ich im letzten Test wirklich alles geben musste, um den Sieg und die Meisterschaft zu erringen. Ich bin ALL IN gegangen, habe die Prüfung meines Lebens fast fehlerfrei gemeistert ... Aber wir haben unsere Zeit beim Live-Timing nicht gesehen ... Überall Stress und Anspannung und nach etwa 30 Minuten war meine Zeit da. Am Ende war er 5 Sekunden schneller als Dietger. Wir fuhren beide am Limit und manchmal darüber hinaus und trieben uns gegenseitig auf ein höheres Niveau, was umso schöner war. „
Es herrschte immer noch überall Verwirrung. Der erste Extremtest wurde noch in der Live-Rangliste gewertet und somit hätte der Herentals-Spieler gewonnen. Nach dem Ziel entschied die Rennleitung jedoch, dass die Zeiten des ersten Tests für alle Fahrer der Open Class gestrichen würden. Einige Fahrer waren in die falsche Richtung geschickt worden. Damit verschwand Van Hoofs Vorsprung von 26 Sekunden. Das hatte schwerwiegende Folgen, denn sein Vorsprung schrumpfte plötzlich auf einen Rückstand von 5,73 Sekunden. Der Tagessieg ging an Damiaens und auch der Titel, da bei Gleichstand das letzte Spiel zählt.
„Ich verstehe die faire Entscheidung des Rennens absolut, aber es ist wirklich traurig. Der Test hat mir sehr gut gefallen und genau das wird herausgenommen! Ich habe einen ganzen Tag lang fast keine Fehler gemacht, ich habe 3 von 5 Tests gewonnen und es hat trotzdem nicht gereicht. Dietger holt sich den Tagessieg und den Titel, obwohl ich die gleichen Punkte habe wie er. Ich kann meine Enttäuschung nicht beschreiben. Aber ich freue mich für Dietger, er war zusammen mit mir der Schnellste und gratuliere ihm zu seinem Titel. Ich ging kämpfend mit der gleichen Anzahl an Siegen, zweiten Plätzen und Punkten unter. Das war die härteste Meisterschaft meines Lebens, schade um diese fünf Sekunden … unglaublich“, sagte ein emotionaler Husqvarna-Pilot nach dem letzten Weltcuprennen in Portugal.
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