Joe Gibbs Racing wirft das Handtuch!
Nach 13 Jahren in der amerikanischen Motocross-Welt gibt das Joe Gibbs Racing Team auf. Das amerikanische Team von „Coach Gibbs“, der sein Vermögen als Trainer im „American Football“ machte, wo er mit den Washington Redskins den Superbowl gewann. Nach dieser Karriere stieg Joe Gibbs 1992 in die Welt des Motorsports ein und gründete sein eigenes NASCAR-Team. Der Name Joe Gibbs Racing (JGR) entwickelte sich schnell zu einer Qualitätsmarke in der NASCAR. Von 1992 bis 2020 errang das Team nicht weniger als 5 Cup-Titel, 2 Xfinity-Titel und viele Siege, darunter 4 Mal das legendäre Daytona 500. Die Motorsportaktivitäten weiteten sich auf die NHRA (Drag Racing) und 2008 auch auf die AMA Motocross aus Supercross.
Aufgrund der Verbindung zwischen Toyota, dem Motorenlieferanten des JGR NASCAR-Teams, und Yamaha wird das Team 2008 bei Yamaha starten. Das Team beginnt seine Expansion mit Erfahrung in seinem Rahmen und findet diese in Jeremy Albrecht, der als Mechaniker für Jeremy McGrath, Jeff Emig und James „Bubba“ Stewart bereits viel gelernt hat. Albrecht muss zusammen mit David Evans (bekannt als Agent/Manager) und Joe Gibbs‘ Sohn Coy das Team genauso erfolgreich machen wie alle anderen Projekte.
In der ersten Staffel läuft es mit dem Duo Josh Hansen und Josh Summey nicht rund. Letzterer wird seine gesamte Vertragslaufzeit absolvieren und in der Supercross-Meisterschaft den elften Platz belegen. Josh Hansen hingegen sprintet schnell aus dem Team. Im folgenden Jahr kommt das Team mit den Neuseeländern Cody Cooper und Josh Grant. Das zeigt dem Team, dass es Ambitionen hat. Josh Grant bringt einige interessante Referenzen aus der 250er-Klasse mit und der Neuseeländer Cooper schaffte es im Vorjahr, den fünften Platz in der amerikanischen Motocross-Meisterschaft zu erreichen. Die zweite Saison des Teams beginnt mit einem Paukenschlag, der neu rekrutierte Josh Grant gewinnt Anaheim 1. In der Endabrechnung wird Josh Grant Vierter in der AMA Supercross-Meisterschaft.
Nach diesem großartigen Sieg und der soliden zweiten Saison müssen wir auf einen weiteren großen Sieg warten. Die Frage ist, ob das an der grundlegend erneuerten Yamaha YZ450f liegt, die 2010 auf den Markt kommt. Der Mannschaft geht es bei weitem nicht schlecht. Aber abgesehen von „King of Bercy“ und zwei Podestplätzen (SX Seattle 3. & Steel City 3.) für Justin Brayton und der Goldmedaille im X-Games Supercross für Josh Grant wird das Team 2010 nicht auftauchen. Josh Grant ist auch oft dabei im Lumpenkorb und das führt zu einem Vertrauensbruch, für das Jahr 2011 tritt Davi Millsaps an die Stelle von Josh Grant. Davi Millsaps, der 2010 auf der Honda ein schlechtes Jahr hatte, erlebt auf der Joe Gibbs Racing Yamaha ein katastrophales Jahr und kann nicht an seine Ergebnisse vom Vorjahr herankommen. Davi Millsaps wird zusammen mit seinem Teamkollegen Justin Brayton auf den Plätzen acht und neun in der Endwertung der Supercross-Meisterschaft landen.
Nach einer solchen Saison möchte sich die Mannschaft mit einem großen Namen präsentieren. Kein geringerer als James Stewart wird der Teamkollege von Davi Millsaps sein. Der mehrfache Supercross-Champion kommt vom San Manuel Yamaha-Team. Die Erwartungen an James Stewart sind enorm hoch, denn er hat bereits bewiesen, dass er auf einer Yamaha gewinnen kann. Nebenbei bemerkt, auf der „neuen“ Yamaha hatte James Stewart im Jahr zuvor nur vier Rennen absolviert und nur eines davon gewonnen. Es wird schnell klar, dass es keine Übereinstimmung zwischen der YZF4f nach 450 und James Stewart gibt. Das afroamerikanische Supercross-Wunder konnte zwei weitere Rennen gewinnen und stand zudem dreimal auf dem Podium, beendete jedoch seine SX-Saison nach einem Sturz in Houston und wird Ende Mai desselben Jahres auch seinen Vertrag mit Joe auflösen Gibbs Racing. Im Schatten von James Stewart lässt Davi Millsaps all seine Teufel los und schafft es mit einer ganzen Reihe von Podestplätzen, den zweiten Platz in der Meisterschaft zu belegen. Davi Millsaps erreicht in der Motocross-Meisterschaft keine großen Erfolge, er verlässt das Team nach der Saison 2010.
Für 2013 wartet das Team erneut mit zwei alten Bekannten auf: Justin Brayton und Josh Grant. Diese und die nächste Saison werden schnell vergessen werden, außerdem stellen die Leute fest, dass die Ergebnisse von Justin Brayton viel schlechter ausfallen als auf der HRC Honda und das Gleiche gilt auch für Josh Grant und seine Kawasaki. Ein bestimmtes Bild, das sich bereits während der Zusammenarbeit zwischen JGR und James Stewart abzeichnete, beginnt sich nun zu verselbständigen. Im Jahr 2014 bleiben dieselben Piloten im Dienst und werden von Phil Nicoletti unterstützt. Es muss jedoch bis 2015 warten, bis Justin Barcia, Weston Peick und Phil Nicoletti das Line-up bilden, damit es wieder zu einigen Erfolgen kommt. Justin Barcia schaffte es, zwei AMA Nationals für das Team zu gewinnen und in dieser Saison mehrere Podestplätze zu erreichen, und 2016 erreichte er erneut Podestplätze im Motocross. Allein kann der zweifache 250ccm-Ostküsten-Supercross-Champion Justin Barcia die Yamaha einfach nicht annähernd an einen Supercross-Sieg heranbringen!
Dies, zusammen mit dem, was die Teams von Joe Gibbs Racing für einen schlechten Schachzug von Yamaha halten, mit seinem eigenen Werksteam zurückzukehren und damit Cooper Webb aus North Carolina vor der Nase des North Carolina-Teams zu entreißen, veranlasst JGR zu der Entscheidung, von Yamaha zu wechseln zu Suzuki in der Nebensaison 2016-2017. Durch diesen Wechsel wird das Team nicht mehr nur in der 450er-Klasse, sondern auch in der 250er-Klasse antreten. Leider bringt dieser Wechsel nicht den erhofften Erfolg. Außerdem verlässt Justin Barcia nach einem Jahr Suzuki und unterschreibt einen Vertrag bei Factory Yamaha…
Piloten wie Justin Bogle, Phill Nicoletti, Matt Bisceglia, Justin Hill, Jimmy Decotis, Kyle Peters, Weston Peick, Malcolm Stewart, Chad Reed, Alex Martin, Enzo Lopes... wurden alle in den letzten drei Jahren rezensiert ein ständiger Erfolgsfaktor. Leider bleibt es bei einem Ausreißer am 10. Februar 2018. An diesem Tag erringt das Team mit Justin Hill seinen ersten und einzigen Sieg über Suzuki beim 250ccm West Coast Supercross-Rennen in San Diego.
Die Organisation Joe Gibbs Racing wird nun geschlossen, weil es ihr nicht gelungen ist, einen Hauptsponsor für die kommende Saison 2021 zu gewinnen, was zusammen mit Suzukis Einstellung, immer weniger Geld für Motocross bereitzustellen, die Führung eines Teams unmöglich macht. Neben der Factory Connection-Organisation, die für das Geico Honda-Team verantwortlich war, ist dies bereits das zweite große Team, das wir in Amerika verschwinden sehen.
Die JGRMX-Familie möchte allen unseren Fans, Fahrern und Sponsoren für 13 tolle Jahre danken. #JGRMX
gepostet von Jgrmx op Donderdag 12. November 2020
Text: Matthias Van Eeckhoven – Foto Justin Hill: Suzuki Racing – Foto James Stewart: Red Bull Content Pool
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