Brent Van Doninck: „Ich gehöre zu den Top 10“
Sechs Jahre ist es her, dass Brent Van Doninck (25) sein Weltcup-Debüt gab. Seitdem hat sich der Gebben Van Venrooy Yamaha-Pilot zu einem Top-10-Wert im MX2 entwickelt, erreichte das Podium in Valkenswaard und wurde mit dem Team Belgium im MX of Nations zweimal Vierter. Allerdings hat das Kraftpaket aus Herentals in den letzten neun Monaten gezeigt, dass er im MXGP genauso viel Potenzial hat.
Wie ist die Bilanz nach drei GPs?
Brent Van Doninck: „Dass der Speed auf jeden Fall gut ist und ich zu den Top 10 gehöre. Allerdings hatte ich hier und da mit kleinen Problemen zu kämpfen, etwa mit meiner Brille im zweiten Lauf in Maggiora und in England. Die erste Serie war gut, ich bin vom 15. auf den 10. Platz gefahren. Russland war ähnlich. Auch dort verlief der erste Lauf sehr gut, ich wurde Siebter. Zu Beginn der zweiten Serie bin ich gestürzt, weil ich den gestürzten Fahrern vor mir nicht ausweichen konnte... Nun, es wird einige Zeit dauern, bis ich zwei anständige Ergebnisse erzielen kann.“
Überrascht es Sie jetzt, dass diese Geschwindigkeit bestätigt wurde? Das passierte auch letztes Jahr, als Sie für Gebben Van Venrooy eingesprungen sind, aber das war am Ende der Saison unter ganz anderen Umständen, für viele Fahrer stand nichts mehr auf dem Spiel.
Von Doninck: „Eigentlich hatte ich letztes Jahr bereits einen Schritt gemacht, sogar zu Beginn der Saison, als ich die Husqvarna für ASA United fuhr. Nur konnte ich mich nicht zeigen, weil sich das Team auf die britische Meisterschaft konzentrierte. Dass ich 2020 keinen WM-Lenker gefunden habe, war für mich ein Weckruf. In diesem Winter habe ich sehr hart trainiert und da habe ich den Wechsel vollzogen. Dank dieser Grundlage konnte ich nun wieder an die Spitze anknüpfen.“
Viele Fahrer streben einen Neustart in einer nationalen Meisterschaft an, um über Wildcards wieder einen Platz auf höchstem Niveau zu ergattern. In der Praxis funktioniert dies selten. Das macht Sie in MXGP sicherlich zu einer Ausnahme. Sehen Sie das selbst so?
Von Doninck: „Viele Jungs spielen tatsächlich nie wieder bei der Weltmeisterschaft, wenn sie keinen Platz mehr finden. Ich habe jedoch nie aufgegeben, ich habe weiterhin daran geglaubt und weiter hart gearbeitet. Dann bekam ich diese Gelegenheit mit Gebben bei den letzten drei GPs in Arco di Trento. Ich habe dort sofort schöne Dinge gezeigt und deshalb bin ich jetzt hier. Ich bin überzeugt, dass ich in dieser Saison noch starke Ergebnisse erzielen kann.“
Gab es so etwas wie ein „Nach Hause kommen“ oder eine Rückkehr zum Yamaha-Gefühl – zum Beispiel in Bezug auf den Rahmen – mit dem Sie als offizieller Yamaha-Fahrer mit Kemea in der MX2 gute Leistungen erbracht haben?
Von Doninck: „Bwah, nicht wirklich. Mittlerweile wurden einige Dinge am Motor geändert. Meine letzte Saison für Kemea geht auf das Jahr 2017 zurück und man kann die 450 nicht sofort vergleichen. Ich denke, dass die YZ450F zu mir passt, weil sie auch ein aggressives Motorrad ist. Darüber hinaus ermöglicht Ihnen das Team auch ein professionelleres Arbeiten. Bei ASA United war das schwierig, da ich mit begrenzten Ressourcen auskommen musste.“
Da Sie Ihren Körperbau und Ihren Fahrstil kennen, ist die MXGP auch die Klasse, in der Sie die besten Leistungen erbringen sollten.
Von Doninck: "Sicherlich. Im letzten MX2-Jahr hatte ich tatsächlich Probleme mit meinem Gewicht, weil ich mit der Honda auf einem weniger leistungsstarken Motorrad saß. Eigentlich sagten wir schon seit Jahren, dass der 450er besser zu mir passen würde. Allerdings möchten Sie auch das MX2-Kapitel so weit wie möglich absolvieren, bis Sie das Höchstalter erreicht haben. Es gibt Leute, die früher zu MXGP gewechselt sind, aber das ist nicht immer ein Erfolg.“
Sollten wir die Altersgrenze von 23 Jahren im MX2 beibehalten? In der Moto3, der ersten Stufe der MotoGP, liegt das Höchstalter bei 28 Jahren. In der Motocross-Weltmeisterschaft kommen aufgrund dieser Regel im Reglement alle Top-Fahrer in der MXGP zusammen.
Von Doninck: „In den USA gibt es Leute wie Christian Craig, die auch mit 250 Jahren weiterhin 30SX fahren! Diese Regel hat Vor- und Nachteile. Ich kann mir nicht vorstellen, noch einmal 250 Schritte zu gehen. Andererseits gibt es auch Leute, die auf einer 250er besser abschneiden. Wenn Sie nicht von der MXGP zur MX2 zurückkehren können, ist Ihre Karriere im Grunde vorbei. Das ist sehr bedauerlich.“
Wie ist das Kräfteverhältnis innerhalb der Mannschaft: Calvin Vlaanderen ist auf dem Papier der Anführer, Kevin Strijbos ist der Veteran und Sie haben sich letztes Jahr einen Platz erzwungen.
Von Doninck: „Calvin hatte natürlich eine sehr schöne MX2-Karriere, aber das ist eine schwierige Frage. Wenn ich mir die Ergebnisse ansehe, sehe ich mich selbst als einen der Schnellsten der drei. Allerdings müssen die Puzzleteile noch an einem Tag zusammenpassen. Es fehlt noch an Regelmäßigkeit. Kevins Erfahrung hilft auch dabei, den Motor anzupassen.“
Strijbos hat seine Erfolgsliste bereits abgeschlossen und ist fast 36 Jahre alt. Ich kann mir vorstellen, dass er den Wettbewerb entspannter sieht und Sie vielleicht weniger als reine Rivalen sieht?
Von Doninck: „Vielleicht, aber der Wettbewerbsgeist bleibt bestehen. Auch Kevin will weiterhin auftreten. Manchmal fällt es mir ziemlich schwer, mich zu Anpassungen zu äußern. Dies ist erst mein zweites Jahr auf einer 450 und letzte Saison war ich auf einer serienmäßigen Husqvarna. Daher habe ich nicht viele Referenzen. Kevin hingegen verfügt über viel Erfahrung, was es einfacher macht, dem Team bestimmte Dinge zu vermitteln.“
In diesem Sinne hilft Ihnen seine Anwesenheit.
Von Doninck: „Ja, aber er hat auch einen ganz anderen Fahrstil als ich. Deshalb kann ich nicht einfach so viel von seinem Input übernehmen, was das Motor-Setup angeht. Aber dass er da ist, ist auf jeden Fall ein Plus für die Mannschaft.“
Da Sie einen Einjahresvertrag haben, geht es auch darum, diesen nach Möglichkeit zu bestätigen. Besser früher als später: Gibt es Rennen, die Sie im Kalender rot eingekreist haben?
Von Doninck: „Meine Güte, da muss man eigentlich ein ganzes Jahr bleiben. Das zeigte sich auch letztes Jahr nach den tollen Ergebnissen in Arco di Trento. Glückwünsche bekam ich natürlich von links und rechts. Andererseits haben Sie auch das Gefühl, dass ein Ausreißer nur begrenzte Auswirkungen hat. Lass es uns ein ganzes Jahr lang sehen, sagen die Leute. Im MX2 habe ich mich sehr auf die Sandwettbewerbe gefreut. Mittlerweile bin ich darüber hinausgewachsen und fahre auf hartem Untergrund genauso gut wie im Sand. Beim MXGP kann jeder auf fast jedem Untergrund Leistung bringen. Ich wäre gerne nach Maggiora gegangen, weil es einer meiner Lieblingskurse ist.“
Dann in Oss?
Von Doninck: „Wir werden alles tun, was wir können!“
Tekst: Tom Jacobs
Fotos: Gedreht von Bavo, CDS, Gebben Van Venrooy
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