Alfredo Gomez beginnt ein neues Kapitel bei GasGas
Nur wenige Fahrer am Start der diesjährigen FIM Hard Enduro-Weltmeisterschaft haben so viel Erfolg erzielt wie Alfredo Gomez. Der 32-jährige Spanier hat eine Reihe prestigeträchtiger Siege auf seinem Konto: Erzberg, Hixpania, Extreme XL Lagares, Last Dog Standing und Machete Hard Enduro … um nur einige zu nennen. Kurz vor Beginn der neuen Saison in Israel haben wir mit dem neuen GasGas-Piloten gesprochen.
Siege im Trial, Enduro, Hard Enduro und Super Enduro unterstreichen, was für ein Allrounder Gomez ist. Obwohl der ehemalige Husqvarna-Werksfahrer bei der WESS (World Enduro Super Series) 2019 hinter Manuel Lettenbichler Zweiter wurde, war das Format nicht gerade zu seinen Gunsten. Die neue Realität der FIM Hard Enduro Weltmeisterschaft, die letztes Jahr begann, passt jedoch perfekt in den technischen Rahmen von Madrid!
Die dreitägige Eröffnungsrunde der Meisterschaft beginnt morgen; die Minus 400 in Israel. Die Veranstaltung am Toten Meer macht das erste Weltcup-Rennen von Gomez‘ eigenem AGR-Team noch spezieller. Einer der beiden Junior-Fahrer im Team von Gomez ist der Israeli Suff Sella.
Nach vier Jahren bei Husqvarna sind Sie nicht nur zu GasGas gewechselt, sondern haben im Winter auch Ihr eigenes Alfredo Gomez Racing-Team gegründet. Wie kam es zu diesem Wechsel?
Alfredo Gomez: „Die Idee, ein eigenes Team zu gründen, schwebte schon seit einigen Jahren in meinem Kopf.“ Letztendlich erwies sich das Timing in diesem Winter als gut, da die Werksteams alle schrumpften. Zugegebenermaßen ist es nicht einfach, aber ich denke, es mangelt uns in der Hard-Enduro-Weltmeisterschaft an Nicht-Werksteams. Die meisten kleineren Teams konzentrieren sich eher auf den Fahrradverleih als auf die umfassende Unterstützung, die ein wirklich professionelles Team bietet. Deshalb habe ich beschlossen, dieses Projekt gemeinsam mit zwei jungen Fahrern zu starten. Wir haben Marc Fernandez und Suff Sella, die in der Juniorenklasse fahren werden. Diesen Winter haben wir viel zusammen trainiert, wo sie buchstäblich neben mir wohnte! Selbst als erfahrener Veteran ist dieser Neuanfang für mich ziemlich aufregend! Als ich als Trial-Fahrer bei GasGas anfing, wurde ich von einem spanischen Projekt namens „School of Champions“ aufgenommen, und das bedeutete mir sehr viel. Man könnte sagen, dass ich jetzt etwas Ähnliches mit Hard Enduro mache.“
Diesen Winter gab es für dich kein SuperEnduro, lag das daran, dass du zu sehr damit beschäftigt warst, das Team zusammenzustellen?
Gomez:„Nein, ich hatte eigentlich schon entschieden, dass das Kapitel SuperEnduro für mich abgeschlossen ist. Billy Bolt ist jetzt auf einem sehr, sehr hohen Niveau und um im SuperEnduro zu gewinnen, muss man immer Risiken eingehen. Sogar ziemlich viele Risiken. Ich kämpfe gerne um den Sieg, der Kampf um das Podium ist für mich nicht so motivierend. Im Jahr 2020 belegte ich im Endklassement den vierten Platz, hatte aber viel zu viele Startstürze. Ich bin 14 Jahre lang SuperEnduro gefahren und es war die richtige Entscheidung für mich, damit aufzuhören. Den Titel habe ich nicht gewonnen, bin aber zweimal Zweiter geworden. Dennoch macht mir der Sport selbst immer noch Spaß. Deshalb fahre ich im Training immer noch SuperEnduro. Und weil es seinen Platz im Hard-Enduro hat, wo fast jeder Prolog auf einer SuperEnduro-Strecke absolviert wird.“
Wie fühlt es sich an, als spanischer Fahrer zu GasGas zurückzukehren?
Gomez: „(lacht) Zunächst einmal stehen mir die Farben, denn ich kleide mich gerne in Rot! Es ist fantastisch zu sehen, wie diese reiche GasGas-Tradition wiederbelebt wird. Ich habe meine Karriere bei GasGas begonnen und innerhalb der KTM-Familie hatte ich die Gelegenheit, unterstützt zu werden, um mit meinem Team zu GasGas zurückzukehren. Man könnte sagen, der Kreis schließt sich, also warum nicht! Ich mag eine neue Herausforderung und der Zeitpunkt war für mich richtig. Ich bin jetzt 32 und würde gerne noch drei bis fünf Saisons weitermachen. Wenn ich mit dem Rennen aufhöre, ein starkes, etabliertes Team zu haben, wäre wirklich ein wahrgewordener Traum.“
Sie verfügen über die technischen Fähigkeiten, die Fitness und den Antrieb, um auf hohem Niveau weiterzumachen und erfolgreich zu sein. Graham Jarvis gewann das letzte Erzberg Rodeo im Alter von 44 Jahren. Ist er eine Inspiration für eine langfristige Karriere?
Gomez: „Ich ziehe meinen Hut vor Graham, aber ich möchte mit 47 Jahren nicht mehr auf so hohem Niveau fahren wie er!“ Aber es macht mir auf jeden Fall immer noch Spaß, Rennen zu fahren. Die Vorbereitung auf den Start eines Rennens gehört zu meinen Lieblingsbeschäftigungen. Wenn ich einen Monat lang keine Rennen fahre, vermisse ich dieses Gefühl schon. Ich habe schon sehr früh mit der Teilnahme an Trials begonnen. Ich habe nun seit 27 Jahren einen Führerschein! Das fordert seinen Tribut. Ich kann mir nur vorstellen, dass Ihr Körper mit 40 nicht mehr derselbe ist wie mit 30, also schauen wir mal, wie es weitergeht. Aber solange ich gewinnen kann, werde ich weitermachen!“
Es ist klar, dass Sie in Ihrer neuen Rolle als Fahrertrainer und Manager viele Aufgaben übernehmen werden. Wie ist es, in dieser Position zu sein?
Gomez: „Es war bisher eigentlich super positiv. Es hat mir beim Training sehr gut getan. Zu meiner eigenen Überraschung, könnte ich sagen! Mit Marc und Suff gehen wir fast jeden Tag an unsere Grenzen. Morgens auf dem Fahrrad, nachmittags beim Skifahren, Mountainbiken, Schwimmen oder was auch immer für ein körperliches Training. Organisieren und Verwalten ist für mich neu, aber zum Glück werde ich gut unterstützt, ich habe Mihai Birca, der mir dabei hilft.“
Welchen Motor wirst du dieses Jahr verwenden?
Gomez: „Ich habe eine MC 450F zum Spielen. Das ist für das Motocross-Training und meine Snowbike-Ausrüstung. Die Leistung ist großartig, aber für den Rest der Saison werde ich mich für den GasGas EC 300 entscheiden, einen Zweitakter. Die Funktionen dieses Motors gefallen mir wirklich gut. Was die Vorbereitung und Wartung meines Rennrads angeht, kann ich auf das Farioli-Team zählen, wo sich mein alter Mechaniker Giorgio um meine Fahrräder kümmert. Sie helfen mir auch beim Transport des Fahrrads für die europäischen Rennen. Das ist für mich eine große Erleichterung und zum Glück eine Sache weniger, an die ich denken muss. Ich kenne jeden im Team und sie wissen, was ich als Fahrer bevorzuge. Ich habe das Glück, weiterhin mit Giorgio zusammenarbeiten zu können, da er seit sechs Jahren mein Mechaniker ist. Wir müssen nicht viel sagen, um uns zu verstehen.“
Sie haben viele große Rennen gewonnen, aber ein Extrem-Enduro-„Klassiker“ bleibt aus der Ferne. Wofür würden Sie sich entscheiden: Erzberg zum dritten Mal gewinnen oder Red Bull Romaniacs zum ersten Mal gewinnen?
Gomez:„Sagen wir einfach, das Hauptziel der Romaniacs ist es, die Lücke auf meiner Ehrenliste zu schließen! Ich bin in Rumänien bereits dreimal Zweiter geworden, daher wäre es schön, wenn ich das auch abhaken könnte.“
Letztes Jahr hattest du bei der ersten Hard-Enduro-Weltmeisterschaft einige Höhen und Tiefen und bist insgesamt Sechster geworden. Was ist Ihr Ziel für diese Saison?
Gomez: „Ich weiß, dass ich bei fast jedem harten Enduro-Rennen auf dem Podium stehen kann. Ja, bei der WESS bin ich bereits Zweiter geworden, aber es gab auch einige Cross-Country-Rennen, bei denen ich nicht so konkurrenzfähig war. Da meine Wurzeln im Trial liegen, liegen mir die technischen Wettkämpfe, für die Hard Enduro so berühmt ist, am besten. Das Ziel ist es, jedes Mal um das Podium zu kämpfen und Wettbewerbe zu gewinnen. Der Kampf um den Weltmeistertitel ist natürlich das Ziel, aber Manni (Lettenbichler) ist sehr stark und Billy Bolt auch. Mal sehen, wie die Saison verläuft, und sagen wir mal, ein Platz auf dem letzten Podium wäre ein sehr gutes Ergebnis für mich.“
Gibt es Wettbewerbe, auf die Sie sich besonders freuen?
Gomez:„Ich liebe Erzberg wirklich, denn das ist immer etwas ganz Besonderes. Und wie gesagt, in meinem Kalender sind Rumänen rot eingekreist. Aber es ist ein sehr hartes, langes und schwieriges Rennen. Das macht Rumänen sehr unberechenbar.“
Was erwarten Sie von Suff Sella und Marc Fernandez in der Juniorenklasse?
Gomez: „Nun, sie sollten zumindest weit vorne sein. Marc kann es aufs Podium schaffen. Ich denke, Suff ist ein Anwärter auf den Gewinn der ersten Hard-Enduro-Junioren-Weltmeisterschaft. Er hat bereits drei Jahre Hard-Enduro absolviert. Obwohl Marc ebenfalls 18 ist, hat er weniger Erfahrung. Letztes Jahr fuhr er nur Hixpania in seinem eigenen Land und Abestone in Italien. Als Hard-Enduro-Fahrer ist Sella sicherlich etwas weiter entwickelt als Fernandez. Dennoch hatte Marc eine gute Vorbereitung. Er fuhr in den ersten drei Runden der spanischen Hard-Enduro-Meisterschaft gut, wo er zwei Runden gewann. Im anderen wurde er nach einer schwierigen ersten Runde Zweiter. Suff hat sicherlich das nötige Gepäck, um ein ernsthafter Herausforderer zu sein.“
Wo müssen sich diese Jungs noch verbessern, um den nächsten Schritt zu machen und eines Tages auf höchstem Niveau mit den Besten der Welt zu konkurrieren?
Gomez:„Der wichtigste Aspekt wird sein, Erfahrungen zu sammeln. Sie sind erst 18! Rennsportfähigkeiten und das Wissen, wo und wann man drängen oder zurückhalten muss, sind ein entscheidender Teil dieses Lernprozesses. Bei jedem Rennen auf dem Podium zu stehen, wäre großartig. Nach allem, was ich gesehen habe, sollten sie es unter die Top 3 schaffen, wenn sie eine Leistung von 80 % erreichen. Wir haben gesehen, wie Suff in der ersten Runde der SuperEnduro-Junioren-Weltmeisterschaft auf den Sieg drängte. Er wurde Achter. Ich erklärte ihm, dass er es aufs Podium schaffen würde, wenn er etwa 85 % fahren würde. In den folgenden Runden stand er auf dem Podium und gewann Heat-Rennen. Auf diese Weise lernt er, dass man nicht 100 % geben muss, um an die Spitze zu gelangen. Ich würde sagen, dass es beim Hard-Enduro letztendlich das Wichtigste ist, sich selbst und sein Fahrrad intakt zu halten!“
Fotos: Mihai Birca, Alès Trem, Future7Media, InnerCity Enduro
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